I Segreti della Val Nervia e dintorni

L' uomo di Similaun. Una scatola nera di 5.200 anni fa che ci permette di fotografare e dare un volto agli antichi abitanti dell'estremo Ponete Ligure vissuti nel tardo Neolitico.

2011-10-27T10:58:00.099+02:00

Un giorno di fine settembre del 1991, su tutti i giornali e televisioni del mondo rimbalzò la notizia del ritrovamento di una mummia preistorica rinvenuta a 3.658 metri di quota tra i ghiacci della Val Venosta in Alto Adige.

La mummia in seguito battezzata l'uomo di Similaun , venne trovata in perfetto stato di conservazione con l'abbigliamento, le armi e i suoi oggetti d'uso quotidiano . Un prezioso regalo per gli studiosi di preistoria che a permesso di arricchire di nuove pagine un importante capitolo del nostro lontano passato.

I primi esami di anatomia   con il metodo del radio carbono 14 stabilirono che   il corpo apparteneva ad un uomo adulto alto 160 centimetri di costituzione robusta dal peso approssimativo di 50 kg.  di una apparente età compresa tra i 40-50 anni   vissuto in un periodo databile a  5.200 anni fa

A seguito della scoperta ,  in tutto il mondo scentifico internazionale si aprirono accesi dibattiti per cercare di dare una risposta alle cause che portarono l'uomo di Similaun a morire in alta montagna ai margini di un ghiacciaio.
Per lungo tempo giornali e televisioni hanno fatto a gara per suggerire una soluzione al giallo in seguito risolto attraverso   nuovi esami di anatomia che stabilirono  che la morte era da attribuire alla ferita provocata da una punta di freccia penetrata sotto la scapola sinistra.

La senzazionale scoperta archeologica , paragonabilere al ritrovamento di una scatola nera di 5200 anni fa, fino ad oggi ci ha fornito un fiume inteminabile di notizie di carattere scientifico , sulle condizioni di vita , sul processo evolutivo e sul bagaglio di tecnologie in possesso delle popolazioni vissute nel tardo Neolitico , tra le quali, un posto di primo è da riservare all'equipaggiamento e all' armamento indispensabile per vivere e sopravvivere immersi nella natura in precarie condizioni di vita.

Informazioni che ci aiutano anche a fotografare e dare un volto alla popolazione di economia agro-pastorale vissuta nell'estremo Ponente Ligure durante un periodo che si colloca tra il Neolitico Finale e l'età del Bronzo IV- II millennio a.C. , secoli in cui è vissuto l'uomo di Similaun.

Una popolazione  , imparentata con la civiltà Megalitica che ci ha lasciato sul territorio   decine di menir , tombe a tumulo , altari sacrificali , coppelle , incisioni vulvari e un Cromlech. Scoperte avvenute in tempi recenti tra i boschi dell'entroterra dallo scrivente e dai suoi collaboratori, seguendo i dettami di   una antica massima  che recita così  << Si trova se si  cerca  >>.

Indagini che si svolgono nella piena consapevolezza di arrecare un dispiacere ai baroni e ai baronetti della Sopraintendenza di Genova che dall'alto dei loro  scranni , per ragioni personali di bottega, usando l'arma delle intimidazioni e  presentando esposti alla Procura della Repubblica  vorrebbero impedire.
Ricerche archeologiche di superfice che fino ad oggi hanno conseguito risultati eclatanti contribuendo a ridisegnare la preistoria e protostoria del comprensorio Intemelio senza gravare   di un solo centesimo le casse delle amministrazioni locali e dello stato.

A compimento delle prime analisi dell'abbigliamento e dell'armamento dell'uomo di Similaun , risultò in modo del tutto evidente , che ogni tipo di pelle e di legno utilizzato per il vestiario e l'equipaggiamento corrispondeva per le sue caratteristiche intrinseche, perfettamente all' impiego che ne veniva fatto, frutto di esperienze consolidate maturate attraverso i millenni.

Il corpo mummificato portava un copricapo di pelle d'orso e vestiva una tunica cucita con liste di pelle di cervo e di pelliccia che gli arrivava alle ginocchia. A partire dai glutei portava due gambali cuciti con pelle di capra e che venivano allacciati alla cintura .

Si proteggeva dal freddo e dalla pioggia con un mantello fatto di fibre vegetali che agevolava i movimenti e ai piedi aveva delle calzature di corda intrecciata inbottite di paglia che serviva da isolante . Portava con se una gerla ottenuta dalla corteccia di legno di betulla che conteneva al suo interno uno strato di foglie di acero appena raccolte che servivano per isolare la brace che utilizzava per accendere il fuoco.

Dentro un marsupio di cuoio di vitello custodiva , una lesina di tarso molto appuntita che serviva per operazioni di cucito, un raschiatoio in selce multiuso, una sorta di trapano in selce che da un lato serviva da pialla e dalla parte appuntita per realizzare piccoli fori e delle esche per accendere il fuoco.

L'armamento era composto da un arco non ancora completato della lunghezza di 182 centimetri di legno di tasso che si caratterizza per essere molto resistente e flessibile. Un'arma formidabile capace di colpire con molta precisione ad una distanza di 80-100 metri usata da tutti gli eserciti fino al tardo medioevo caduta in disuso a seguito dell'invenzione delle armi da fuoco.

All'interno di una faretra di pelle custodiva 14 frecce di cui solo due erano pronte per l'utilizzo con alette di piume direzionali e la punta in selce a forma di foglia , dei tendini di animali, una punta multiuso ricavata dalle corna di cervo , una stringa di rafia , un minuscolo bastoncino con all'interno una scheggia a di corno di cervo che serviva per rifinire gli strumenti in selce. Alla cintola dentro un fodero intrecciato di fibre vegetali portava un pugnale in selce della lunghezza di 13 centimetri con il manico di legno di frassino.

Completava l'armamento un'ascia di rame , con l'immanicatura a gomito di legno di tasso lunga 60 centimetri a quel tempo un'arma preziosissima che stranamente , non essendo stata trafugata dal suo agressore o agressori , lascia le porte aperte a nuovi interrogativi. Le cuspidi di freccia e l'ascia di rame erano saldamente unite al legno tramite un avvolgimento di tendini di animali ricoperto da un'adesivo ottenuto con del catrame di betulla.

Andrea Eremita

Incisioni calendariali su un altare legato al culto delle acque pluviali.

2011-09-24T18:07:00.881+02:00

Vaschetta

In passato l'entroterra del comprensorio Intemelio è sempre stato ritenuto povero di testimonianze archeologiche, una opinione molto diffusa oggi da sfatare alla luce delle numerose scoperte che in tempi recenti hanno contribuito a riempire le pagine di un nuovo affascinante capitolo della preistoria e protostoria dell'estremo Ponente Ligure.

Testimonianze archeologiche di una civiltà che si è evoluta tra il tardo Neolitico e l'età del Bronzo IV -II millennio a.C. ricca di particolarismi che vanno sempre più delineando i caratteri di una cultura materiale-religiosa prettamente locale.

Altare legato al culto delle Acque con incisioni scaliformi

Ne è la prova la recente scoperta, come al solito casuale durante una escursione , di un altare legato al culto delle acque caratterizzato da incisioni calendariali tra i boschi a ridosso del monte Bignone sul territorio di Apricale.

Una ulteriore scoperta che contribuirà ad aprire nuovi orizzonti su una civiltà rimasta nascosta millenni nel nostro entroterra.

L'altare , si presenta sotto forma di un enorme blocco di arenaria quarzifera squadrato a pianta rettangolare imprigionato da due alberi che misura cm. 181 di altezza per cm. 148 alla base. Sulla sommità e presente una vaschetta a forma ovale, una vulva da non confondere come una rappresentazione oscena che misura cm. 32X43 utile per raccogliere la pioggia caduta dal cielo. Il seme che feconda la terra al quale i nostri lontani progenitori , nei confronti all'acqua sorgiva ,dei fiumi e dei laghi , attribuivano una maggiore valenza magico simbolica e con maggiori poteri di far rinascere attraverso riti lustrali e di assorbimento una nuova forza vitale nei corpi malati.

Gli elementi che contraddistinguono l'altare da assimilare al culto delle acque all'interno dal più vasto panorama del Megalitismo Europeo, sono in piena evidenza sulla parte frontale del monolite dove sono presenti 7 incisioni scaliformi della lunghezza di 20-30 centimetri ottenute attraverso lo sfregamento di una punta litica. .

Un primo passo da parte dei nostri lontani progenitori che esprime la volontà di trasmettere un messaggio evitando la parola. Una straordinaria invenzione per dare una informazione ad altri che rivela la certezza di avere un interlocutore capace di tradurne il significato, testimonianza di una nuova stagione culturale da archiviare nella storia dell'evoluzione umana che porterà ad aprire le porte al concetto di scrittura.

Nella piena consapevolezza della difficoltà che si presenta nel voler penetrare nel pensiero di una popolazione vissuta 5.000 anni fa , ciò nonostante si può cercare di immaginare che le incisioni sul masso altare vogliano ricordare una sucessione di eventi magici dettati dall'osservazione astronomica, dai movimenti del sole e della luna. Una straordinaria sucessione di eventi magici che una popolazione che viveva immersa nella natura e aveva come tetto il firmamento, sapeva cogliere , numerare per conservarne la memoria .

Figura apotropaica elaborata da un masso con due coppelle

La più lontana testimonianza che ci rivela la volontà da parte dell'uomo di numerare eventi , quantificare il tempo, è stata messa in luce in alcuni siti archeologici dal ritrovamento di ossa e corna di animali con la presenza di allineamenti di tacche. Le più antiche testimonianze sono rappresentate da 55 intagli rinvenuti su un osso di femore di un lupo messo in luce in una stazione archeologica nei pressi di Vestonice nella repubblica Ceca , con una datazione che si colloca nel Paleolitico Inferiore , 35.000 anni fa.

In ambito ligure, una testimonianza che ci rivela la volontà di quantificare e numerare eventi, è da ricercare in un bastone forato di corno di alce sulla cui superficie sono presenti decine di tacche facente parte del corredo della famosa sepoltura del Principe rinvenuta nella grotta delle Arene Candide nel finalese databile a 21.000 anni fa.

A margini dell'altare e presente un grande blocco di arenaria che presumibilmente in origine era caratterizzato dalla presenza di due sole coppelle disposte in modo frontale dove venivano inserire offerte sotto le quali, attraverso un secondo intervento avvenuto in un contesto diverso, è stato praticato un grande foro con l'intento di creare una figura apotropaica , schematizzata con due grandi occhi e una bocca enorme spalancata .

Andrea Eremita

Per approfondimenti sul culto delle Acque nel comprensorio Intemelio leggere i Post :
Quando draghi e demoni terrorizzavano la Val Nervia.
Il culto delle acque pluviali .Una vaschetta scavata nella roccia.
Relitti di paganesimo in alta Val Nervia.

Scoperto un Menhir e una grande tomba a tumulo sulle pendici del Monte Toraggio.

2011-08-02T22:41:00.317+02:00

Menhir di Monte Toraggio

Consapevole di trasgredire agli ordini di chi vorrebbe che durante le escursioni, per ovvie ragioni di bottega, ignorassi la presenza di testimonianze della cultura materiale e religiosa che rimandano alle radici del nostro passato , in quanto persona non autorizzata dalla Sopraintendenza a compiere indagini archeologiche di superficie sul territorio, mio malgrado,sento il dovere di annunciare la scoperta del tutto casuale di una grande tomba a tumulo e di un menhir sulle pendici del Monte Toraggio. Reperti ascrivibili ad un periodo che si colloca tra il tardo Neolitico e l'età del Bronzo IV- II millennio a.C.

L'archeologa americana in visita alla tomba a tumulo di Tanarda

Una scoperta sul territorio di Pigna va ad aggiungersi ad un'altro menhir, una tomba a tumulo e a un altare legato al culto delle acque avvenuta in tempi recenti nei pressi della diga di Tanarda dove nei giorni scorsi, dopo aver visitato il Cromlech di Monte Abelio , ho avuto il piacere di condurre , per motivi di studio , l' archeologa di nazionalità americana Christine Kulper, laureata alla Columbia University di New York . Una persona molto cordiale con la quale di comune accordo abbiamo concordato altre escursioni nei luoghi dove in tempi recenti , con Bruno Calatroni, Stefano Alberieri e Paolo Ciarma, abbiamo scoperto tra i boschi, in modo del tutto casuale , decine di reperti archeologici ascrivibili alla civiltà Megalitica. Pagine inedite del nostro passato che ci permettono di aprire nuovi orizzonti sulla preistoria e protostoria dell'estremo Ponente Ligure.

Il menhir si trova infisso ai margini di un sentiero della transumanza che partendo da Pigna si snoda tra oliveti, boschi di larici e di castani fino a raggiungere le falde del monte Toraggio. Il monolite è stato ricavato da strati di roccia emergenti che affiancano il sentiero, si presenta sbozzato a forma piramidale e misura cm. 125X75.

Tomba a tumulo di Monte Toraggio

La tomba a tumulo, collinetta arttificiale composta da migliaia di pietre, monumento sepolcrale degno di un personaggio di alto rango militare - religioso ,si trova distante mezzora di cammino dal menhir al centro di un pianoro interamente coperto da una fitta vegetazione. Luogo scelto non a caso che domina un ampio orizzonte fino al mare pronto a ricevere i primi raggi del sole dell'alba e gli ultimi bagliori del tramonto.

La tomba misura alla base m. 9,50 di diametro per m. 3 di altezza ma la presenza nelle immediate vicinanze di alcuni casolari e recinti fa pensare che il tumulo sia stato in parte spogliato, utilizzato come cava di pietre e che in origine superasse in larga misura l'altezza attuale.

Tomba e menhir appartengono alla cultura Megalitica che si è irradiata dalle isole Britanniche giunta fino noi dopo una lunga deriva attraverso Francia.

Andrea Eremita

Per approfondimenti circa le recenti scoperte di menhir nel circondario Intemelio consultare i post :

Casuale scoperta di un menhir tra i boschi di Perinaldo.
Demonizzazione e Cristianizzazione di un luogo di culto pagano.
Un menhir Cristianizzato e incisioni vulvari.
Nuove scoperte sul monte Caggio, un'altro menhir.
Enigmatico menhir scoperto sul monte Caggio.
Il menhir del Caggio nella parte interrata presenta la scematizzazione di un volto.
Scoperto un menhir in alta Val Nervia .

Quando Draghi e Demoni terrorizzavano la Val Nervia.

2011-06-02T19:53:03.174+02:00

Affresco presente nella chiesa di S.Bernardino a Pigna

Scandagliare tra i relitti di toponomastica le sorprese non mancano, può succedere che tra le pieghe del tempo ricompaiano pagine inedite di storia per raccontarci di tempi lontani in cui, su mandato della chiesa, draghi e demoni terrorizzavano la Val Nervia.

Agli albori del XI secolo, se il processo di Evangelizzazione nelle città si poteva ritenere compiuto, nelle campagne, tra popolazione rurale conservatrice poco permeabile alla nuova religione monoteista continuava ad imperare il paganesimo . Una realtà che ha lasciato le sue tracce nel comprensorio di Pigna con il toponimo Pagan , Paganaglia a Rocchetta

e Campo dei Pagani in località Veonegi ( Isolabona ).
La svolta ispirata nel V secolo dal papa Gregorio Magno che portò all'avvio del lungo processo di sincretismo religioso, riverniciatura cristiana di elementi sacri del paganesimo , diede i suoi frutti nelle grandi città, mentre nelle campagne e negli alpeggi , lontano dall'occhio vigile della chiesa , tra i contadini e i pastori perduravano pratiche religiose precristiane di tipo naturalistico legate alle pietre ( menhir ) agli alberi e alle fonti.

Piatto dove viene rappresentato S.Giorgio mentre uccide il drago

Nell'intentodi perseguire il paganesimo ed imporre con una azione incisiva la nuova religione, l'autorità Ecclesiastica, preso in prestito dalle pagine della Bibbia, arruolò il diavolo e tra le lontane leggende sopravvisute all'usura dei secoli, il drago con precise regole di ingaggio rivolte ad incarnare tutti i mali dell'umanità.

In pari tempo la chiesa, nella consapevolezza di dover interloquire con una popolazione analfabeta e per diffondere il nuovo concetto della personificazione del male, nell'intento di impressionare e spaventare i cultori dell'idolatria diede inizio a rappresentare nell'arte religiosa Romanica le loro immagini mostruose.

Nei dipinti il diavolo veniva rappresentato sovvertendo le sembianze umane nudo , con le ali di pipistrello, le corna,la barba caprina,gli artigli,gli occhi di fuoco e con in mano una forca.

Durante le omelie ,la sua figura malefica rapprentata nelle chiese veniva additata dai parroci per spaventare i colpevoli di   devianze dottrinali candidati a perire di una morte orrenda tra le fiamme degli inferi.

Relitti di toponomastica ispirati dalla chiesa che ricordano il processo di demonizzazione dei luoghi di culto pagano,provengono da un menhir localizzato sul territorio di Dolceacqua in località Portu,che pur essendo stato  cristianizzato attraverso l'incisione di una croce , la memoria contadina   indica con il toponimo   Prea du Diavu (pietra del Diavolo). Una grotta nei pressi del menhir   denominata Garbu du Diavu ( buco del diavolo ) è ricordata dagli anziani come   il rifugio di demoni e masche ( streghe ).
Un secondo Menhir demonizzato sul quale è stata eretta una edicola dedicata alla Madonna indicato come Bausu du Diavu ( masso del Diavolo ) si trova nel comprensorio di S.Biagio nei pressi della cappella intitolata alla Santa Vergine. A ridosso del monte Toraggio, nel bosco degli orsi , a memoria dell'antico culto degli alberi , una pianta secolare viene ricordata come la    Nugie du Diavu (   noce del diavolo ).

Diversamente dai demoni , le origini della figura terrificante del drago si perde nelle nebbie del passato ed è parte integrante di un mito che in oriente viene riconsciuto come figura benefica, portatore di fortuna mentre nella Cristianità riassume l'incarnazione del male, simbolo di morte.

Nei dipinti i draghi venivano rappresentati con il corpo ricoperto di scuame, cresta e pretuberanze spinose, lunga coda, quattro zampe munite di artigli e una grande bocca sputa fuoco che emanava un alito pestifero munita di grandi denti.

Nei bestiari medioevali venivano descritti come animali immondi abitatori degli alpeggi in prossimità delle fonti dove si nascondevano dentro le grotte da dove uscivano per aggredire e uccidere pastori e animali.

Monte Testa d'Alpe

Abitudini di vita dei draghi che calzavano perfettamente con il progetto della chiesa di collocarli negli alpeggi nei pressi delle sorgenti che per ragioni logistiche non potevano essere cristianizzate con l'erezione di un' edicola oppure con una cappella dedicata alla S. Vergine Maria.

Un modo per inibire con la presenza del drago la frequentazione delle sorgenti dove credenze ancestrali collaudate, confortate dall'effetto placebo, venivano attribuiti poteri terapeutici e fecondanti per uomini e animali all'insegna della divinità delle acque Mai Mona ( Grande Madre ).

Relitti di toponomastica attestati in Val Nervia che hanno superato i secoli , ci rivelano il processo di dragorizzazione di tre fonti indicate nella forma dialettale Dragorigna ( fonti del Drago ) sparse tra i pascoli del Monte Monte Toraggio, Monte Testa d'Alpe e in località Magauda frazione di Ventimiglia.

Andrea Eremita

L'ossidiana del monte Arci, veicolo di scambi nel Neolitico tra la Sardegna, il sud della Francia e la Val Nervia

2011-05-24T23:22:00.460+02:00

Prati di Paù con sullo sfondo il pinnacolo del monte Abelio

Il toponimo Paù , Puy nei documenti medioevali che regolamentavano i diritti di pascolo tra la comunità di Breglio e Rocchetta , dal latino podium ( poggio ), rispecchia a chiare lettere la geografia fisica del luogo che si identifica con un poggio caratterizzato da un grande terrazzo panoramico protetto da una grande falesia che domina l'alto corso del rio Barbaira nel territorio di Rocchetta Nervina.

Nel gettare lo sguardo sulla grande falesia che domina il paesaggio e sovvrasta il poggio, viene spontaneo pensare ai millenni di storia che si celano nei numerosi anfratti dove trovavano riparo i pastori con le loro greggi, prima che l'agonia della pastorizia del dopoguerra ne decretasse l'abbandono.

Un solido indizio della frequentazione del luogo nel periodo Neolitico, IV- III millennio a.C. proviene dal ritrovamento, a seguito dello smottamento del terreno, di alcuni schegge ritenute a torto di minerali , che in seguito Enzo Bernardini, studioso di preistoria e autore di numerose pubblicazioni , riconobbe per tipologia, scarti di lavorazione di nuclei di ossidiana proveniente dal monte Arci in Sardegna.

Falesia di Paù

L'ossidiana e un vetro vulcanico traslucido che nell'antichità, prima dell'avvento dei metalli , era molto ricercata e lavorata per produrre strumenti , cuspidi di frecce , lame , coltelli e raschiatoi molto più taglienti della produzione in selce.

Taluni studiosi di preistoria hanno definito l'ossidiana l'oro nero dell' antichità ponendola al secondo posto dopo il sale nella scala dei valori dei prodotti di scambio del Neolitico.

Le più antiche tracce del suo utilizzo, sono state individuate in una stazione archeologica dell'isola di Creta pertinenti a livelli stratigrafici del Paleolitico Superiore 15.000 anni fa.

L'indagine archeologica ha dimostrato che l'ossidiana , assente nell'isola, proveniva dall'isola vulcanica di Thera Santorini distante da Creta oltre 150 Km. retrodatando l'alba della navigazione nel Mediterraneo ad una datazione fino allora impensabile.

L'ossidiana non è presente sul continente Europeo ma solo in alcune isole vulcaniche del Tirreno e dell'arcipelago delle Cicladi nel mare Egeo.

Sul finire del IV Millennio a. C. i giacimenti delle Cicladi alimentavano gli scambi nel bacino sud orientale del Mediterraneo, l'isola di Pantelleria , Malta e le coste occidentali dell'Africa mentre Lipari, Stromboli , Palmarola e il monte Arci in Sardegna rifornivano di ossidiana la Corsica , la penisola italiana e il sud della Francia.

Laghetto del Rio Barbaira

La diversa colorazione dell'ossidiana determinata dalle impurità presenti nella lava e dai tempi di raffredamento , è un prezioso elemento che permette di individuare il luogo di provenienza e di tracciare una mappa delle rotte di piccolo cabotaggio lungo la penisola italiana e i circuiti di scambio sul continente.

Attraverso la rotta diretta ,Sardegna , Corsica e coste della Francia meridionale, distanza valutabile in duecento cinquanta km. superabile in una decina di giorni di navigazione , l'ossidiana del monte Arci in Sardegna , nel periodo Neolitico ebbe un ruolo di primo piano nel commercio dell'isola con il continente.

Ritrovamenti di ossidiana provenienti dal monte Arci , complesso montuoso di origine vulcanica, sono avvenuti oltre che nel luogo di Paù nel territorio di Rocchetta, nella grotta di Castellar nei pressi di Mentone nella grotta delle Arene Candide nel finalese e in 17 stazioni archeologiche della Francia meridionale e una in Catalogna .

L'ossidiana proveniente dall'isola di Lipari è stata messa in luce durante scavi efettuati nei pressi di Avignone , nella grotta delle Arene Candide e nel nord Italia nella stazione palafitticola di Isolino a Varese .

Le scoperte di ossiodiana avvenute all'interno del continente , fanno pensare che nel periodo Neolitico fosse un complemento del commercio ormai diffuso in tutto il bacino del Mediterraneo del primo condimento dell'umanità, il sale.

Andrea Eremita

Portu ( guado ) punto cardine dell'antico percorso della via Eraklea che attraversava la Val Nervia.

2011-05-10T17:26:00.047+02:00

Il più antico documento che menziona la località di Portu, toponimo di origine romana, è attestato in un rogito del notaio Giovanni De Amandolesio redatto a Dolceacqua in data 1263. L'atto notarile fa riferimento alla comprovendita di una pezza di terra tra Giovanni di Airole, Guglielmo Todesca e sua moglie Verdana nel luogo ( ubi dicitur Portu ).

Dolceacqua

   Lo stesso toponimo viene sucessivamente citato nella Storia del Marchesato di Dolceacqua scritta da Gerolamo Rossi, luogo in cui nel 1335 erano presenti due mulini che vennero distrutti dagli uomini di Rocchetta per rappresaglia e   negli Jura del 1523 in occasione del trasferimento dei beni che la famiglia Doria aveva in Dolceacqua  a favore del vescovo di Grasse signore di Monaco Agostino Grimaldi.

  Un recente articolo comparso sul Blog di Dolceacqua che non ha mancato di suscitare un certo   scalpore , ha riproposto   le pagine di una pubblicazione che   Bartolomeo Durante ha dedicato alla Val Nervia nel libro < Marciando per le Alpi . Gribaudo editore Cavalmaggiore 1993 > in cui , lo storico con dovizia di particolari, ha sostenuto la tesi  , suffragata dal toponimo Portu attestato sul territorio di Dolceacqua , che in età Medioevale il torrente Nervia era navigabile.

   Una pubblicazione del Durante scritta con preciso tempismo a seguito delle notizie apprese durante le mie lezioni all'Unitre e durante i corsi di aggiornamento di storia locale allIstituto Fermi di Ventimiglia che, nel momento in cui ha cercato di inserirvi un po' di farina del suo sacco, non conoscendo un palmo del territorio della Val Nervia, si è smarrito dentro i meandri di fantasiose interpretazioni , tesi improponibili   tra cui la più difficile da digerire è quando afferma che in età Medioevale il  torrente Nervia era navigabile.

Infatti, con sorprendente disinvoltura, il Durante, attribuisce al toponimo ancora oggi vitale Portu, località distante mezzo km. a nord dell'abitato di Dolceacqua confinante con la strada provinciale che costeggia il Nervia , un significato commerciale , Porto: luogo di attracco e scalo di merci.

A pagina 213 scrive testualmente: " Una attenta analisi geomorfologica del torrente Nervia permette di riconoscere la navigabilità fino alla località di Portu di Dolceacqua" .
Prosegue evocando uno scenario dai contorni surreali scrivendo che copani e altre imbarcazioni liguri dal mare risalivano il torrente fino a Portu . Va oltre e immagina sul luogo la presenza dei Benedettini Novalicensi del priorato di Santa Maria, esperti di navigazione fluviale dirigere i traffici.

Per spezzare la tesi suggerita dal Durante di una presunta navigabilità del Nervia con attracco e scalo di meci , a favore di una più realistica lettura del toponimo Portu , prestito dal latino, che come suggeriscono i dizionari di toponomastica stà ad indicare il luogo di attracco e scalo di merci oppure il significato di guado, nel caso specifico, guado del Nervia, è di fondamentale importanza per comparazione citare lo stesso toponimo contratto nella forma francese Port con significato di Guado menzionato in un cartulario datato 1209 nel quale viene sancito il diritto alla riscossione del pedaggio sul fiume Varo a Nizza nella località denominata Bon Port ( buon guado ), concessa all'ordine religioso degli Ospitalieri di S. Giovanni di Gerusalemme nella luogo di La Roquette ( oggi Roquette Sur Var ).

A distanza di un secolo, un nuovo documento firmato dal Conte di Provenza Carlo D' Angiò datato 1290 conferma il diritto di guado e la riscossione del pedaggio del fiume Varo nella localita di Bon Port a favore del signore di La Roquette. ( Guide istorique des 163 communes des Alpes Marittimes. Pag. 196 - edizione La Toscane Nice 2006- Paule et Jean Trouillot ).

   Frammenti di reperti fittili di età imperiale presenti negli orti che costeggiano il torrente nella località di Portu, fanno pensare che in età romana fosse presente sul luogo, punto cardine della via Eraklea, percorso di retroterra che non cadde mai in disuso anche a seguito della costruzione della strada consolare litoranea Julia Augusta ,  una struttura di supporto per i viandanti che attraversavano il guado del Nervia.

   Nel XII secolo , a seguito dell' incastellamento e la nascita del nuovo insediamento altomediovale di Dolceacqua , il guado del Nervia in località Portu, perse la sua funzione e retrocesse  nell'ansa del torrente in prossimità dell'abitato.

                                                                     Andrea Eremita

Per ulteriori approfondimenti sull'antico percorso della via Eraklea ,consultare gli articoli pubblicati sulla
" Voce Intemelia" e sul mio blog .
La via Eraklea tornerà a rivivere. Percorso millenario che attraversava la Val Roia e la Val Nervia. 30.07.2010 - Passaggio di eserciti e teste coronate sull'antico percorso della via Eraklea. 4.11.2010

Etichette via Eraklea

Un'ara sacrificale che trova un confronto con una scoperta avvenuta nel Lazio

2011-04-03T09:49:00.208+02:00

Altare sacrificale di Perinaldo

L'altare sacrificale sul quale si trova scolpito un cerchio di cm.117 di diametro, è stato realizzato su una grande lastra di arenaria quarzifera leggermente inclinata che sporge da un costone roccioso dello spessore di cm.16.

Un lato dell'altare si presenta sbozzato da colpi di scalpello, mentre sulla parte opposta unita alla roccia, completa il cerchio un canaletto di scolo di cm. 2 utile per raccogliere il sangue, realizzato mediante la percussione di una punta metallica di cui sono rimasti in evidenza i solchi.

Al centro del cerchio una leggera scanalatura potrebbe rappresentare una incisione vulvare.

L'ara a forma di cerchio, essendo stata realizzata su una lastra di roccia di arenaria tenera , allontana ogni ipotesi che il manufatto sia il risultato di un lavoro rimasto incompiuto durante la fase di esecuzione di una ruota da macina.

Altare sacrificale di S.Elia

L'ara sacrificale, per tipologia si differenzia nettamente dai precedenti due altari presenti sul luogo descritti sul mio blog << www archeonervia blogspot.com >> e sulle pagine della " Voce Intemelia ". Sbozzati da grandi blocchi di arenaria , gli altari già censiti , sono caratterizzati dalla presenza di uno scalino che precede un lato della superfice su cui venivano immolati capro- ovini di piccola taglia .

Ciò nonostante , l'altare recentemente scoperto tra i boschi di Perinaldo , sorprendentemente , trova un confronto con un'ara sacrificale presente su una piattaforma di roccia calcarea localizzata tra i boschi del comune di S.Elia Fiumerapido provincia di Frosinone sulla cui superficie è inciso un grande cerchio di cm.205 di diametro avente eguale funzione di canaletto di scolo per contenere la fuoriuscita del sangue.

La dimensione nettamente maggiore del cerchio scolpito sull'ara di S. Elia , trova giustificazione nella pratica presso le popolazioni che nell'antichità erano stanziate nel Sannio, di immolare bovini di grossa taglia.

Andrea Eremita

Il culto delle acque pluviali.Una vaschetta scavata nella roccia per raccogliere l'acqua caduta dal cielo.

2011-03-29T16:35:00.081+02:00

Oltre ai recenti ritrovamenti archeologici avvenuti nel Ponente di menhir , tombe a tumulo e altari sacrificali , puntualmente segnalati sulle pagine della " Voce Intemelia", in tempi recenti va ad aggiungersi la scoperta di numerose vaschette scavate nella roccia, realizzate per raccogliere l'acqua piovana, componente essenziale della liturgia legata all'antico culto delle acque che oggi ci permette di configurare una nuova fisionomia storica e religiosa della proto-storia del Ponente .

Seppure lontane fra di loro sul piano culturale e geografico , tutte le società umane ll'antichità sono passate attraverso il percorso religioso legato al culto delle acque.

Vivendo immersi nella natura i nostri lontani progenitori avevano concepito la dimensione sacrale dell'acqua, primo anello che compone il ciclo della vita, l'elemento sacro e divino che feconda la terra fonte inesauribile di ogni forma di vita, simbolo di fecondità, purificazione e ressurezione.

Messaggi che, attraverso i millenni, avevano fatto nascere la credenza nelle popolazioni preistoriche che, come la natura si rigenera con la pioggia, l'uomo potesse ottenere lo stesso risultato per effetto della magia imitativa: rigenerare e guarire i corpi malati e rendere feconde le donne compiendo riti lustrali e di assorbimento.

Una forma di religiosità arcaica, coagulata attraverso i millenni da credenze magico reliogiose sopportate da un effetto placebo, propulsore di molte guarigioni, che in età storica è giunta fino a noi assorbita dal cristianesimo con la nascita di Santuari in prossimità di fontane e sorgenti in associazione al culto della Vergine Maria.

Un caso emblematico, per citare uno dei tanti luoghi della Val Nervia cristianizzato, legato al culto delle acque, associato in età storica a Mai Mona ( Grande Madre ) " Mai " nel dialetto di Pigna e di Rocchetta ha il significato di grande ), era , a Dolceacqua il Santuario di Santa Maria annesso al convento dei Domenicani, abbandonato durante l'occupazione napoleonica, dove restano i ruderei sull'opposta collina che fronteggia il castello.

Nel settecento periodo caratterizato da un rinnovato fervore religioso, folle di pellegrini, provenienti da Ponente Ligure e dal Nizzardo, si recavano a piedi al Santuario per compiere abluazioni nella speranza di guarire i corpi malati, lenire i dolori con l'acqua che alimentava una grande vasca ubicata nel chiostro del convento, affrescata al suo interno con l'effige della Madonna.

Oltre i numerosi luoghi di guarigione, in associazione alle sorgenti ai fiumi e ai laghi e ai ruscelli, alle virtù terapeutiche e fecondatrici del'acqua, una maggiore valenza magico simbolica veniva attribuita, nella più remota 'antichità, alla pioggia caduta da cielo che veniva raccolta dentro vaschette scavate nella roccia.

Una testiminianza di riti lustrali e di assorbimento praticati dai nostri lontani progenitori con l'acqua piovana, giunge dalla scoperta di una vaschetta scavata nella roccia sulla cima di una collina che domina un panorama mozzafiato a 390 gradi sul territorio di Dolceacqua , spia di una grande sensibilità da parte dei nostri lontani progenitori , che li portava a scernere non a caso i luoghi legati al sacro e al divino.

Ruderi della antica torre medioevale

La vaschetta ha forma tonda e misura un diametro di cm.35 profonda cm.12 è stata realizzata sulla sommità di una roccia emergente che misura in altezza cm. 195 nella località Cima dei Rochin ( Cima Alpicella ) . Alla base della roccia è presente un altare sacrificale formato da un grande blocco di arenaria a pianta rettangolare che misura cm. 75X120X 55 di spessore.

Il passo dei Rochin, punto cardine della via Eraklea sulla dorsale Nervia-Verbone, potrebbe aver avuto una frequentazione molto antica anche in ragione alla presenza di affiorameti di quarzite, materiale utile per fabbricare strumenti. L'importanza strategica del luogo è confermata dalla presenza sul pinnacolo che domina il passo, dai ruderi di una torre medioevale avente funzione di allertare, in caso di pericolo, attraveso segnali di fumo, con torce e con l'ausiglio di specchi, i castelli di Perinaldo e Dolceacqua.

Andrea Eremita

Per approfondimenti su Culto delle Acque in Val Nervia consultare i miei articoli pubblicati sulla " Voce Intemelia " e sul mio blog : ( Relitti di paganesimo in Val Nervia ) 26 maggio 2008. ( Testimonianze di religiosità arcaica in Val Nervia ) 26 aprile 2008

Casuale scoperta di un menhir trà i boschi di Perinaldo

2011-03-10T11:46:00.054+01:00

Durante una recente escursione con i soliti amici nel comprensorio di Perinaldo, mentre percorrevamo un sentiero gustando a piene mani le meraviglie del paesaggio, all'improvviso una roccia in verticale di grandi dimensioni si è presentata ai nostri occhi sbarrandoci il cammino. Superati i primi attimi di indecisione, ci siamo avvicinati e, dopo aver esaminato il monolite in tutti i suoi particolari, abbiamo intuito di aver scoperto in modo del tutto casuale , senza premeditazione, il più alto menhir mai trovato in Liguria. Il monolite sfiora i 4 metri di altezza e si trova infisso su un leggero pendio rivolto alla levata del sole che una prudente ipotesi colloca nel giorno del solstizio d'estate.

La parte alta del menhir si presenta snellita e presuppone l'intento degli esecutori di voler schematizzare una figura umana con i tratti essenziali del corpo l'incollaura e la testa. A fianco del menir e presente un altare sacrificale a pianta rettagolare di grandi dimensioni.

I menhir sono monumenti realizzati con grandi blocchi di pietra infissi nel terreno che appartengono alla cultura Megalitica che si è irradiata a partire da IV millennio dalle isole Britanniche e dalla Bretania.

Sono i più antichi monumenti eretti dall'uomo in Liguria ed è opinione diffusa tra gli studiosi che avessero in passato la funzione di meridiana per seguire i movimenti del sole e della luna.

La più alta concentrazione di menhir si trova in Francia, dove si contano oltre 4.000 ritrovamenti, la maggiore parte nella Bretagna dal cui dialetto deriva il nome che è stato dato ai monoliti ( men-pietra hir - lunga ).

In tempi recenti , ho ricevuto uno scritto dal responsabile della Soprintendenza nella persona di Luigi Maria Gambari il quale, senza mezzi termini, mi invita a sospendere le ricerche archeologiche di " superfice nell'entroterra " in quanto persona non autorizzata.

Scrivendo " Ricerche archeologiche di 'superfice ", è un mio modo per precisare che non dedico il mio tempo libero a compiere campagne di scavo. Le mie indagini sul territorio dell'entroterra consistono nel raccogliere sulle rocce testimonianze della cultura materiale e religiosa dei nostri lontani progenitori, attraveso una documentazione fotografica e di diapositive che utilizzo a scopo didattico durante le mie conferenze e lezioni di storia locale.

Una ricerca archeologica di superfice che era stata a suo tempo promossa dal professor Lamboglia, poi caduta nell'oblio dopo le note vicende che hanno portato alla sua scomparsa prematura.

A seguito della lettera, onde evitare guai di natura giudiziaria, ho maturato la decisione di interrompere le ricerche, che è bene ricordare, hanno portato alla più importante scoperta archeologica mai avvenuta nell'entroterra, frutto di una costante azione di volontariato, mia e dei miei collaboratori che non è costata un solo centesimo alle amministrazioni locali e tanto meno allo Stato.

In ottemperanza alle direttive del dott. Gambari, d'ora innanzi, durante le escursioni che nessuna persona potrà mai impedirmi di fare , limiterò le mie osservazioni a cogliere il meglio del paesaggio che non è poco.

Detto questo, qualora in circostanze del tutto casuali, durante le solite gite domenicali, nel gettare lo sguardo tra il folto degli alberi dovessi casaualmente imbattermi in testimonianze inamovibili sulle rocce del nostro patrimonio storico e culturale che rimandano alle radici della nostra civiltà come è già avvenuto in passato, quali un cromlehc, un oppidum, un menhir, delle tombe a tumulo, massi coppelati, con vaschette incisioni vulvari, cruciformi e mappe stellari, nella piena certezza di non compiere un reato, provvederò ad informare le autorità competenti e a divulgare la notizia come ho sempre fatto attraverso comunicati stampa, scrivendo articoli sulle pagine della " Voce Intemelia " e sul mio blog:

Andrea Eremita

Per approfondimenti circa le recenti scoperte di Menhir nel comprensorio Intemelio consultare i post :

Scoperto un menhir e una grande tomba atumulo.
Demonizzazione e Cristianizzazione di un luogo di culto pagano.
Un menhir cristianizzato e incisioni vulvari.
Nuove scopoerte sul monte Caggio un'altro menhir.
Enigmatico menhir scoperto sul monte Caggio.
Il menhir del caggio nella parte interrata presenta la schematizzazione di un volto.
Scoperto un menhir in Alta Val Nervia.

DOLCEACQUA: " I FOGHI DU BAMBIN " I FUOCHI DI GESU' BAMBINO

2011-02-08T17:47:00.012+01:00

Anche quest'anno a Dolceacqua hanno avuto luogo nei giorni di Natale " I foghi du Bambin " ( I fuochi di Gesù bambino) Un evento che una consolidata credenza contadina purificata dalla chiesa, vuole che si ripeta ogni anno per riscaldare il bambino Gesù appena nato.

Per alcuni giorni, tre grandi falò accesi nelle piazze del paese sono diventati un punto di aggregazione della gente. La temperatura rigida di quei giorni invitava i passanti a fermarsi per cogliere qualche vampata di calore fortemente intrisa da una spiritualità antica.

La testimonianza più lontana nel tempo dell'usanza di accendere grandi falò nei giorni di Natale, tradizione ritenuta di origine pagana,ci giunge dall'aspra condanna espressa dalla chiesa durante i sinodi del VII secolo

Un'eco di tale consuetudine, alimentata da una fitta ragnatela di supertizioni è sopravvisuta in Europa e in diverse regioni d'Italia fino al XX secolo. Nelle regioni temperate affacciate sul Mediterraneo, i fuochi venivano accesi all'aperto e duravano fino all'Epifania, mentre nel nord Europa, a causa della rigidità del clima, era usanza di accendere un grande ceppo di quercia nel camino di casa e cospargere la cenere nei campi per rendeli fecondi.

In Provenza una parte del ceppo di Natale veniva conservato in casa nel credo che potesse preservare dalle malattie uomini e animali e se posto nella stalla, rendere fecondo il bestiame. Nel nord della Francia , nel Belgio e nell'Olanda i resti del ceppo di Natale venivano conservati sotto il letto per scongiurare la casa dai fulmini e dagli incendi. Per propiziare un abbondante raccolto una parte del ceppo veniva conservata e utilizzata per fare il cuneo dell'aratro. In Inghilterra, si accendeva il ceppo di Natale nel camino ed era usanza di illuminare la casa con numerose candele.

Oggi la tradizione del ceppo e di accendre fuochi il giorno di Natale, si è evoluta nel rosso, metafora della fiamma, colore che predomina nelle case durante durante la festa più importante dell'anno, nell'accendere candele nelle case, nel collocare ghirlande di luci multicolori nelle strade, sull'albero di Natale,con i fuochi pirotecnici e i botti di capodanno che è bene ricordare che fino al 1582 prima dell'introduzione del calendario Gregoriano veniva festeggiato il 25 dicembre.

Accendere fuochi il giorno del solstizio d'inverno, rimanda a rituali collaudati dei nostri lontani progenitori consapevoli della causa effetto che legava l'altezza dell'astro nel cielo con il calore e la durata della luce durante il giorno e i benefici che si riflettevano sulla natura. L'inclinazione dell'asse terrestre che determina nel periodo invernale l'attenuarsi della luce e del calore,mentre il sole al solstizio d'inverno sembra voler scomparire inghiottito dalle tenebre, era un evento che in tutti i popoli dell'antichità lasciava presagire un grave pericolo per la loro esistenza e al fine di esorcizzare l'avvenimento, accendevano grandi falò. Un modo per suggerire al sole , con una azione di magia imitativa a donare nuova luce e calore, risalire alto nel cielo, preludio alla rinascita della forza vitale della natura, la loro certezza di vita.

Il 25 dicembre, poichè le giornate cominciavano ad allungarsi, presso tutti i popoli dell'antichità con culture diverse era la festa della nascita del sole, della luce e della vita, era anche il giorno del genetliaco della più importanti divinità che rappresentavano il sole.

In Egitto il neonato sole veniva identificato con il dio Oro partorito da Osiride. La sua nasciata veniva annunciata nei templi dai sacerdoti con le parole " La vergine ha partorito". I Babilonesi festeggiavano la nascita del dio Iannuz figlio della dea Istar divinità che veniva rappresentata con il figlio in braccio.

Roma fin dai primi secoli della repubblica festeggiava il solestizio d'inveno con i Saturnali. Sei giorni di festa in onore del dio Saturno durante i quali veniva sovvertito l'ordine costituito . La gente si scambiava doni e festeggiava l'evento con canti balli e spettacoli licenziosi. Proveniente dalla Persia, nei secoli dell'impero, ebbe larga diffusione in tutta la romanità l'antico culto di Mitra e il giorno del solstizio d'inverno in suo onore veniva celebrata la festa del Dies Solis Natalis Invicti. ( Giorno della nascita del sole invincibile ). Il dio nato nel buio di una grotta veniva presentato dai sacerdoti ai fedeli con un bambino appena nato.

Non avendo i Vangeli indicata la data di nascita di Gesù, la chiesa delle origini per alcuni secoli non festeggiò la ricorrenza. Con l'affermarsi del cristianesimo, la chiesa d'Oriente, nella necessità di datare la nascita di Cristo, nel III secolo ne fissò la data il 6 gennaio, giorno dell'Epifania. Trascorso un secolo,per dare un manto di cristianità alla festa pagana della nascita del sole, i teologhi della chiesa d'Occidente, in pieno conflitto con la chiesa di Bisanzio, ufficializzarono la venuta al mondo di Gesù il 25 dicembre.

S. Agostino lascia chiaramente intendere le origini pagane del Natale. Nei suoi scritti ammonisce i cristiani a non cadere nel tranello di festeggiare il 25 dicembre come i pagani la natività del sole, ma di solennizzare tale data in onore di colui che creò il sole.

Andrea Eremita

Il ritorno di Monet a Bordighera lungo un sentiero collinare dopo una giornata meravigliosa trascorsa a Dolceacqua." Siamo giunti in serata a Bordighera,stremati dalla fatica ma appagati per quanto avevamo visto".

2011-01-07T17:56:00.025+01:00

Nell'ultimo quarto dell'ottocento, portati a termine i lavori di costruzione della strada carrozzabile della Val Nervia, Dolceacqua era diventata la meta privilegiata delle escursioni della folta colonia cosmopolita a maggioranza britannica che soggiornava a Bordighera, atratta dal clima e dalle sue bellezze ambientali fatte conoscere in Inghilterra dalla splendita descrizione di un esule mazzignano originario di Taggia, Giovanni Ruffini autore nel 1885 del best seller scritto in inglese " Il dottor Antonio ".

Erano gli anni in cui,percorrendo la Val Nervia in carrozza la voglia di pittoresco di quegli inventori del turismo, veniva ampiamente appagata da un paesaggio incantevole, surreale,da dover raccontare una volta tornati in patria nei circoli privati, oppure un pomeriggio in casa tra amici, magari seduti davanti una tazza di te durante una giornata triste e piovosa.

Un paesaggio ricco di contrasti con una esplosione di colori dettati da ciuffi di palme, agrumeti, macchie di vigneti, oliveti, boschi di pini, terrazzi di pietra , pendii rocciosi per poi arrivare ad un borgo arroccato abbracciato ad un castello, risultato di un progetto maturato attraverso i secoli, frutto di una splendida architettura spontanea contadina.

Monet era giunto a Bordighera, già conosciuta in passato da un precedente viaggio fatto in Riviera in compagnia di Renoir il 18 gennaio del 1884 con una immensa voglia di dipingere finalmente in " plein air ", alla ricerca di nuove strade, stimoli diversi che lo aiutassero a personalizzare il suo modo di dipingere senza abbandonare la corrente impressionista che dopo i primi anni di rigetto, aveva faticosamente trovato spazio nel mondo dei collezionisti.

Durante il suo soggiorno realizzò 38 dipinti la maggior parte a Bordighera nel più importante giardino botanico del tempo conosciuto in tutta Europa, i giardini Moreno, altri a Sasso, e Vallebona e quattro a Dolceacqua che raggiunse la prima volta in una fredda mattina del 17 di febbraio 1884 in carrozza in compagnia di alcuni signori inglesi conosciuti nella pensione dove soggiornava.

" Il ponte è uno spettacolo di leggerezza "

Traggo da una pubblicazione di Enzo Bernardini ( Il centenario del soggiorno di Cloude Monet a Bordighera - Rivista Ingauna Intemelia 1984 - Istituto Internazionale di Studi Liguri ) brani del fitto epistolario di Monet con il suo mercante d'arte di Parigi in cui racconta con entusiasmo il retroscena della sua prima visita a Dolceacqua. << Abbiamo compiuto una escursione meravigliosa. Partiti in carrozza di buonora abbiamo raggiunto un villaggio della Val Nervia straordinariamente pittoresco. ( Dolceacqua ) Intenzionati a ritornare a Bordighera a piedi lungo un percorso collinare , abbiamo chiesto agli abitanti la strada che dovevamo percorrere. Sorpresi per le nostre intenzioni, ci dissero che non era possibile senza la guida di una persona del posto e non avendo altra altenativa decidemmo di assoldare un contadino.

Sfortunatamente non potrò mai raccontare le meraviglie che ho visto durante il ritorno attraverso dei quadri a causa delle difficoltà che dovrei affrontarere per ritornarvi a dipingere.

Per due ore e mezza abbiamo continuato a risalire la collina attraverso sentieri vertiginosi; siamo stati per fortuna favoriti dal tempo e siamo rientrati in serata, stremati dalla fatica, ma felici per quanto abbiamo visto.

Il 19 febbraio Monet ritorna da solo a Dolceacqua. Straordinariamente colpito dall'atmosfera ricca di luci e di colori fino all'ora sconosciuta senza sapere che è un evento che si concretizza solo nelle giornate fredde e soleggiate d'inverno, d'impeto dipinge quattro tele senza finirle, due delle quali con angolazioni diverse che con vedute del ponte con il castello . Del ponte il giono dopo scriverà " E' uno spettacolo di leggerezza ".

Nei prim giorni di aprile Monet ritorna a Dolceacqua per completare i quattro dipinti ma con grande delusione non ritroverà più la luce che eletrizzava il paesaggio e in una lettera inviata alla sua compagna Alice Hoschedè scriverà: " Sono le quattro del pomeriggio e torno da Dolceacqua dove non mi è stato possibile di lavorare. Ho trovato la luce talmente cambiata che sarò costretto a ritornare a Parigi con le quattro tele incompiute.

Il sentiero percorso da Monet per ritornare a Bordighera, da tempo abbandonato e sepolto dalla vegetazione , recentemente è stato reso fruibile da una lodevole iniziativa dell'Associazione Culturale di Dolceacqua " Libera Università Itinerante. Il libro della storia e della natura".

Inizia a ridosso della chiesa parrocchiale di Dolceacqua, costeggia il rio Peitavino, dopo un breve tratto scavalcato un ponticello si innerpica con innumerevoli tornati sulla sommità della collina fino a raggiungere la località Cà du Maigu.

Prosegue in direzione della chiesa campestre di San Gregorio per poi raggiungere la dorsale Nevia- Verbone dove si innesta in uno sterrato e prosegue in modo agevole trà un alternarsi di pinete, vigneti e oliveti, fino a raggiungere la località Cian dei Morti e succesivamente la cappella dell'Annunziata. In seguito abbandona il crinale per proseguire sul fondovalle in direzione di San Biagio , Vallecrosia e Bordighera.

Nel mese di novembre a Genova, nel Palazzo Ducale, si sono aperte le porte ad un grande avvenimento culturale " Il Mediterraneo da Coubert a Monet a Matisse ". Mostra nella quale verranno esposti famosi dipinti dei padri dell'impressionismo tra cui alcuni eseguiti da Monet a Bordighera, Dolceacqua e Vallecrosia.

Intitolare e segnalare con tabelle il sentiero ritrovato di Monet, oltre ad essere il giusto riconoscimento al grande artista, che conquistato dalla bellezza del paesaggio scrisse.<< Siamo giunti in serata a Bordighera stremati dalla fatica ma felici e appagati per quanto abbiamo visto >>, sarebbe una ulteriore offerta turistica da proporre ai sempre più numerosi escursionisti, amanti della natura, che in un eventuale progetto di più ampio respiro poterbbe conivolgere non solo il comune di Dolceacqua, ma anche San Biagio, Vallecrosia e Bordighera.

Andrea Eremita

Demonizzazione e cristianizzazione di un luogo di culto pagano. Una coabitazione difficile." U Bausu du Diavu " ( menhir ) sormontato da una edicola intitolata alla Santa Vergine nei boschi della Val Nervia.

2010-11-26T18:23:00.035+01:00

L'evangelizzazione del Ponente Ligure ebbe inizio in epoca molto tarda, durante gli anni di crisi politico militare che causarono il tramonto dell'impero romano. Fu un percorso lento e difficile che trovò enormi ostacoli nel ceto rurale legato ad una religione animistica, difficile da estirpare, dettata da una profonda comunione dell'uomo con la natura che aveva eletto al sacro e al divino le rocce , le pietre ( menhir), gli alberi e le acque.

U BAUSU DU DIAVU

Nonostante il Cristianesimo fosse divenuto nel 380 religione di stato

a seguito dell'editto dell'imperatore Teodosio, nel V secolo il nuovo credo non superava le mura delle grandi città sedi vescovili, mentre nelle campagne perdurava il paganesimo ostile alla nuova religione monoteista.

Alle invasioni barbariche che segnarono un arresto al processo

di cristianizzazione che si era irradiato da Marsiglia, seguirono alcuni secoli di rinnovato vigore durante il regno Longobardo e Carolingio attraverso la diffusione del monachesimo, periodo in seguito offuscato dalle scorrerie

dei saraceni che determinò in tutto

il Ponente Ligure, in concomitanza alla distruzione delle pievi e dei monasteri, la destrutturazione del popolamento rurale.

Allontanato il pericolo saraceno durato oltre un secolo, fece seguito un periodo caratterizzato da un forte dinamismo che produsse una forte rinascita economica e spirituale.

La chiesa sempre più forte e potente, nell'intento di espugnare le roccaforti del paganesimo asserragliato nelle campagne, questione irrisolta che costantemente si riproponeva ogni qual volta si riunivano le assemblee dei sinodi e dei concili, si fece promotrice di una crociata rivolta a cristianizzare, distruggere oppure demonizzare

i luoghi di culto pagano.

Nella consapevolezza di dover interloquire con una popolazione analfabeta, la chiesa a partire dall' XI secolo diede inizio a raffigurare nell'arte religiosa, in contrapposizione alle immagini angeliche dei santi, la figura ripugnante e mostruosa del diavolo la cui presenza verrà costantemente associata nelle omelie dei vescovi e dei parroci ai luoghi infernali frequentati dagli adepti della antica religione. Dipinti e affreschi che anzichè esaltare l'amore divino , avevano la funzione di terrorizzare e soggiogare alla nuova religione la popolazione contadina.

Una iconografia raccapricciante del maligno con le corna, la barba caprina, occhi di fuoco, con gli artigli, il corpo ricoperto di scuame, simbolo di dannazione eterna, ritenuto l'artefice di tutti i mali dell'umanità, ispiratotore dell'idolatria politeista e delle devianze dottrinali che raggiunse il suo culmine negli anni sucessivi alla peste del 1348 attraverso innumerevoli orrende rappresentazioni delle danze macabre.

Testimonianza di un processo di demonizzazione di un menhir, luogo di culto pagano, sucessivamente consacrato con una edicola alla Santa Vergine che la memoria contadina continua ad indicare con il titolo di " Bausu du Diavu " ( macigno del diavolo) , si trova nel territorio del comune di San Biagio lungo il percorso della mulattiera che dalla cappella della Madonna dell'Annunziata conduce al monte Santa Croce.

" U bausu du diavu" , è un menhir enorme per dimensioni che si trova in parte inglobato dentro un muro a secco di un terrazzamento . Misura cm. 260 di altezza per cm. 246 di larghezza.

Sulla parte frontale rivolta alla levata del sole presenta una cavità della dimensione di cm.14X20 profonda cm.38 molto capiente al suo interno, utile per contenere offerte di natura liquida oppure solida che accompagnavano nel periodo Neolitico e con continuità durante il Medioevo, le cerimonie pagane che avevano luogo allo scadere dei solstizi e degli equinozi, eventi magici che sancivano la morte e la rinascita della natura ,dettavano i tempi della transumanza,della semina,dell'accoppiamento degli animali. Feste religiose pagane che ai primordi del Cristianesimo San Giovanni nelle sue predicazioni con parole di fuoco condannava.

Una tenace leggenda contadina che ha superato l'usura del tempo, dando prova che la fantasia umana non si pone limiti, per giustificare la cavità al centro del masso ,vuole che sia stata prodotta dal lancio di una pietra scagliata contro il diavolo dalla Madonna delle Grazie che si trova nella chiesa di Vallecrosia sull'altro versante collinare.

Sopra il menhir , rimangono i resti di una edicola barocca che un tempo custodiva una immagine della Madonna costretta suo malgrado a una coabitazione forzata con il diavolo. Un nuovo approccio da parte della chiesa avvenuto nel settecento per tentare di assorbire la sacralità del luogo alla Santa Vergine.

A memoria degli anziani, resta il ricordo che fino ai primi anni del dopoguerra processioni partivano da San Biagio,Vallecrosia e Camporosso per recarsi sul luogo dove veniva celebrata una santa messa.

Per quanti volessero approfondire l'argomento, rimando ad altri miei articoli pubblicati sulla " Voce Intemelia"

riportati sul mio blog . www archeonervia.blogspot.com ( post vecchi ).

                                                                                                     Andrea Eremita

Per approfondimenti circa al scoperta di menhir nel circondario Intemelio leggere i post :

Nuove scoperte sul monte Caggio. Un'altro menhir incisioni vulvari e cruciformi.
Un menhir cristianizzato e incisioni vulvari.
U bausu de San Giorgiu. Località Tanarda cassaforte della preistoria.
Relitti di paganesimo in alta Val Nervia." Mai Mona " ( Grande Madre ). Divinità terapeutica e fecondatrice delle acque.
Scoperto un menhir in alta Val Nervia.
Enigmatico menhir scoperto sul monte Caggio.
Il menhir del Caggio nella parte interrata presenta la  schematizzazione di un volto.
Nuove scoperte sul monte Caggio un'altro menhir.
Casuale scoperta di un menhir tra i boschi di Perinaldo.
Demonizzazione e Cristianizzazione di un luogo di culto pagano.

Passaggio di eserciti e teste coronate sull'antico percorso della Via Eraklea

2010-11-04T17:53:00.033+01:00

Lo storico Girolamo Rossi, nel suo libro" Storia del Marchesato di Dolceacqua" Bordighera 1896, a pag. 72, nel narrare le scorribande di Imperiale Doria di Dolceacqua in territorio Provenzale,annota: durante gli anni sucessivi alla peste del 1348, passando per i colli, guadò il Roia presso Bevera ( Ansa di Varase ) e si protrasse fino alla Turbia dove fece preda di duecento capre.

Dolceacqua. Ruderi del convento Domenicano di Santa Maria della Muta

Lo storico nello scrivere, passando per i colli, intendeva la mulattiera che univa la Val Nervia con la Val Roia che conduceva al guado di Varase.

Un ritorno all'antico percorso della via Eraklea che non cadde mai in disuso, che senza altra soluzione si riproponeva ogni qual volta il ponte sul Roia non era agibile.

In età medioevale i ponti sul Roia e sul Nervia erano di legno e molto spesso distrtrutti o danneggiati dalle piene e necessitavano di continui lavori di manutenzione e talvolta di rifacimento.

Nelle ultime volontà testamentarie di cittadini di Ventimiglia raccolte da notaio Giovanni de Amandolesio ,si evince che tra la popolazione era consuetudine elargire somme di danaro a favore dell'opera del ponte del Roia e del Nervia . Testamento di Aldina 5 soldi - redatto in data 22 aprile 1254.

Nel periodo in cui i ponti non erano agibili, il collegamento tra Ventimiglia medioevale e la strada consolare Julia Augustea avveniva lungo il percorso della via Eraklea attraverso i punti cardine del guado di Varase, Passo della Colla e il priorato Novalicense di Santa Maria a Dolceacqua. Stesso percorso sul quale, trascorsi cinque secoli, durante la seconda guerra di Successione al trono d'Austria, il parroco di Bevera vedrà passare gli eserciti di entrambe le coalizioni in guerra, dandocene notizia con un suo scritto che porta la data del 7 maggio 1746. << Provenienti da Sospello 3670 Gallo-Ispani e altri 800 il 15 dello stesso mese sono transitati nella Val Roia diretti a Dolceacqua per assediare il castello. Batterie di cannoni vennero innalzati nei pressi del convento dei Domenicani di Santa Maria della Muta ( Nel duecento Priorato Benedettino Novalicense di Santa Maria ) Storia Del Marchesato di Dolceacqua - Girolamo Rossi 1896 - pag 159>> .

Il 10 ottobre dello stesso anno, il re di Sardegna Carlo EmanueleIII , con il figlio Vittorio Amedeo III di Savoia, a seguito della distruzionedel ponte sul Roia e del Nervia, fatti saltare con dell mine, partito da Bordighera raggiunse Dolceacqua. Prese a salire la mulattiera che conduce al convento

dei Domenicani di Nostra Signora della Muta, toccata la vetta del colle, per la valle detta Rolande e Amarini ( Verrandi e Aurin ) discendevano in Val Roia che traghettavano (Guado di Varase) per prendere stanza in Bevera. ( Storia del Marchesato di Dolceacqua pag .160 ).

Una stampa di Ventimiglia dell'epoca raffigura il ponte sul Roia monco di una arcata.

Testiminianze inequivocabili raccolte dagli storici nell'arco di cinque secoli che confermano che ogni qual volta i ponti venivano distrutti per cause belleiche o dalle piene , in modo istintivo si ritornava puntualmente al percorso dettato dalla orografia e geografia del territorio della via Eraklea, dove l'attraversamento del Roia avveniva nel guado di Varase .

Andrea Eremita

La via Eraklea tornerà a rivivere. Percorso millenario che attraversava la val Roia e la Val Nervia .

2010-07-30T11:26:00.028+02:00

Punti cardine della via Eraklea: Guado di Varase, Castellaro di Cima d'Aurin ,Convento dei Domenicani, Santuario Neolitico nei pressi della cappella di San Bernardo e guado del Nervia in località Portu di Dolceacqua.

Lo storico Polibio ( 205-120 a.C. ) nei suoi scritti ci narra che il più antico percorso d'Occidente partiva dall'odierna Brindisi, si snodava lungo la penisola Italica, valicava le Alpi al Monginevro, attraversava il sud della Gallia per poi raggiungere la panisola Iberica. La stessa strada fatta da Annibale per portare la guerra in Italia.

Lo stesso autore ci informa che tale percorso prendeva il nome dal più amato degli dei, il mitico Erakle che ne tracciò la via durante l'undicesima fatica che lo portò a raggiungere i lontani confini del mondo.

Altri storici ci informano che una variante dell via Eraklea si snodava lungo la penisola Italica per poi proseguire lungo il tratto costiero della Liguria e della Gallia.

Per avere notizie sul percorso protostorico della via Eraklea che attraversava la Liguria nel periodo antecedente alla concuista romana, è necessario sfogliare le pagine di storia che riassumono le ultime vicende legate alla seconda guerra punica.

Roma uscita vittoriosa nel 207 a.C. nello scontro contro Cartagine aveva ereditato la penisola Iberica ricca di miniere d'argento, d'oro e di stagno. Una fonte di ricchezza che alimentava la politica espansionistica della repubblica che rischiava di andare perduta a causa delle continue ribellioni delle popolazioni Iberiche.

Le rivolte,ogni qual volta venivano sedate, riprendevano vigore con l'arrivo dell'inverno quando le cattive condizioni del mare e i passi alpini innevati impedivano l'invio degli eserciti consolari.

L'unico percorso di pronto intervento per raggiungere la Spagna durante l'inverno era la variante della via Eraklea che attraversava la Liguria sotto il pieno controllo delle popolazioni Liguri e Celto-Liguri nel sud della Gallia che un passo di Strabone ( 64 a.C. 25 d.C. ) storico e geografo greco descrive: " Predoni di terra e di mare".

Roma spinta dalla necessità di liberare il mare dai pirati e di avere una strada agibile in tutte le stagioni per sedare le rivolte nella penisola Iberica, nel 200 a.C. diede inizio a pressioni militari contro le tribù Liguri stanziate nella Liguria di Levante che dopo alterne vicende vennero sconfitte.

Nel 181 a.C. stessa sorte subirono le tribù federate dei Liguri del Ponente per opera del proconsole Lucio Emilio Paolo. Roma nel sottoscrivere i patti con la tribù egemone degli Ingauni stanziati ad Albenga, gli Epanteri e i Sabati a Vado Ligure e gli Intemeli a Ventimiglia, impone il libero transito degli eserciti consolari sul tratto costiero della via ERAKLEA per una profondità di 70 stradi (9 km.. Storia dell'Italia antica. Ettore Pais volume primo pag. 47. Edizione Diosuri genova 1988.)

La via Eraklea era un sentiero millenario di importanza strategica che attraversava la Liguria sul quale si innestava una fitta rete di piste che univano i villaggi, i castellari e gli oppida disseminati sul territorio. Una via millenaria di retroterra suggerita dalla geografia del territorio che non cadde mai in disuso anche a seguito della costruzione della strada litoranea Julia Augusta.

Un percorso che in un prossimo futuro tornerà a rivivere fruibile agli escursionisti e ai cultori di storia nel primo tratto che comprende la val Roia e la val Nervia per iniziativa dello scivente e dell' Associazione Ecologica Naturalistica con sede a Dolceacqua: " Libera Università Itinerante a cielo aperto. Percorsi informativi. Il libro della storia e della natura " che prevede un programma di recupero dei sentieri e delle mulattiere che ricalcano la via Eraklea dove è passata la storia con fasi alterne a partire dal periodo Neolitico fino ai nostri giorni. Lungo il percorso è prevista la collocazione di pannelli didattici esplicativi.

Un progetto pilota di recupero della via Eraklea senza confronti in ambito nazionale che andrà presto ad arricchire l'offerta culturale- turistica di Ventimiglia, Camporosso e Dolceaccqua.

Andrea Eremita

L' ALBERO DELLA FAME.

2010-07-03T09:59:00.039+02:00

Il più antico documento che testimonia la cultura dell'olivo nella Val Nervia, è rappresentato dal testamento di Anfossus Rainerius, redatto in Campo Rubeo ( Camporosso ) in data 5 novembre 1260.

Nel documento è fatta menzione di una pezza di terra in località Cassogno con vigneto, alberi da fico e olivi.

Negli stessi anni la cultura olivicola è testimoniata in modo circoscritto da alcuni atti notarili redatti a Ventimiglia e Dolcecaqua in cui compare il toponimo Auriveu, rimasto vitale fino ai nostri giorni in entrambi i luoghi.

A fronte di centinaia di rogiti redatti nel periodo 1258-1264 dal notaio Giovanni De Amandolesio che attestano la coltivazione estensiva dell vite,degli alberi da fico e di cereali, non vengono registrati in quegli anni atti di comprovendita di oliveti.

E' la prova che durante tutto il Medioevo la cultura dell' olivo era poco renumerativa, restò per lungo tempo un fatto marginale determinato dalla poca domanda d'olio limitatamente utilizzato in quei secoli per uso liturgico nei monasteri e nelle istituzioni religiose per la somministrazione dei Sacramenti.

L'olio quale simbolo di regalità e di purezza, veniva utilizzato in antico dal popolo Ebraico per ungere i re e nel mondo romano gli imperatori. Con l'avvento del Cristianesimo, quale simbolo di purezza e regalità, l'olio ne seguì il percorso e venne rigorosamente impiegato per illuminare la lampada del Santissimo Sacramento e nel cerimoniale eletto a Sacro Crisma per ungere i catecumeni e gli infermi.

Nell'anno 1523, in occasione del trasferimento dei beni del feudo dei Doria di Dolceacqua a Agostino Grimaldi vescovo di Grasse e signore di Monaco, nei documenti notarili viene elencato un solo aedificium oleorum ( frantoio ) a Dolceacqua, due a Perinaldo e Apricale : una ulteriore conferma che ha distanza di due secoli, la coltivazione dell'olivo continuava ad essere poco renditizia , perciò limitata. I Doria percepivano dalla popolazione come diritto feudale di macina, la dodicesima parte del prodotto e delle sanse.

Per registrare una controtendenza nel rapporto coltivazione vite olivo bisognerà aspettare la seconda metà del sicento quando la nascita di manifatture di lana e sapone a Genova, Marsiglia e Tolone, fecero lievitare la domanda di olio. Situazione che produsse anche una rivoluzione in campo alimentare.

Se nel Seicento dalla gabella del sale a Dolceacqua si evince che ogni fuoco ( nucleo famigliare ) possedeva un maiale , dati relativi al settecento , rilevano che l'allevamento dei suini subì un calo vertiginoso, una circostanza che prova che l'olio, oltre a sostituire il grasso animale per l'illuminazione, come condimento assieme alle olive era entrato prepotentemente nel ciclo alimentare.

A partire da quegli anni il paesaggio agrario del Ponente cambiò volto,terrazzamenti con oliveti si propagarono un po' d'ovunque soppiantando i vigneti fino a diventare una monocultura con conseguenze drammatiche per la popolazione.

Ogni qual volta il raccolto veniva compromesso da condizioni climatiche avverse, la maggior parte della popolazione contadina non avendo altre fonti di reddito, cadeva nelle mani degli usurai e dei bottegai che si garntivano il credito e i prestiti con le loro proprietà.

In caso di insolvenza a seguito del ripetersi di male annate , la povera gente veniva spogliata di ogni avere, pratica ancora largamente in uso fino agli anni sessanta del novecento.

La piccola era glaciale che si verificò tra la seconda metà del seicento e i primi anni del settecento, raggiunse il suo culmine nell'inverno del 1709 colpendo con una terribile ondata di freddo la Liguria.

Dopo giorni di intense nevicate, seguì una ondata di gelo che spezzò i rami degli alberi di olivo ingenerando una carestia che durò alcuni anni.

Lontane cronache di quei giorni narrano che la popolazione per racimolare qualche soldo, si ridusse a vendere le tegole dei tetti, panificare con farina tgliata con la segatura e a nutrirsi di erbe e di radici.

Durante quegli anni di carestia gli abitanti di Dolceacqua, a significare l'albero d'olivo, coniarono il sinonimo

che racchiudeva in sè tutte le loro sofferenze e la loro disperazione: " L' ALBERO DELLA FAME ".

La drammatica situazione che si venne a creare durante quegli anni non risparmiò neppure la famiglia Doria.

A causa dell'impoverimento della popolazione contadina del marchesato, la famiglia privata dei cespiti che percepiva dai diritti feudali, a corto di finanze contrasse debiti che in seguito mancò di onorare.

Una sentenza del tribunale di Nizza decretò il pignoramento dei mobili e degli arredi nel palazzo a fianco della chiesa in cui erano andati ad abitare dopo l'abbandono del castello saccheggiato e caduto in rovina a seguito di una rivolta popolare.

Andrea Eremita.

Quando era prudente prima di mettersi in cammino per un viaggio fare il testamento. Nota spese di alcuni frati che nel 1251 sostarono a Ventimiglia , Sanremo e Porto Maurizio.

2010-06-04T16:01:00.092+02:00

La rinascita economica dell'undicesimo secolo mise in moto sulle strade di tutta Europa un flusso ininterrotto di mercanti, crociati,ecclesiastici, funzionari e vagabondi. La maggioranza dei viandanti erano pellegrini che viaggiavano per adempiere a un voto, per fare penitenza, lucrare indulgenze e ottenere la cancellazione dei peccati in modo da scongiurare la dannazione eterna.

Le mete più ambite erano i luoghi santi della Cristianità: Roma, San Jacopo di Compostela e Gerusalemme.

Per i pellegrini il viaggio poteva durare alcuni anni. Si viaggiava a piedi e chi ne aveva i mezzi in sella ad una cavalcatura. Malgrado l'interdizione della chiesa, capitava sovente che i pellegrini venissero taglieggiati dai signorotti locali che esigevano il pagamento dei pedaggi. Le strade romane dopo secoli di abbandono, non erano più percorribili dai carri. La maggior parte dei ponti non erano più agibili e bisognava fare ricorso ai guadi.

Il paesaggio del medioevo caratterizzato da grandi estensioni boschive, rendeva le strade insicure e imponeva di viaggiare in gruppo per evitare l'attacco dei lupi ed essere derubati dai briganti.

Non di rado si doveva dormire all'addiaccio. Era talmente rischioso compiere lunghi viaggi che era prassi comune da parte dei viaggiatori, prima della partenza fare il testamento.

Erano lontani i tempi in cui i viandanti percorrendo l'efficentissima rete viaria romana erano certi di trovare,

Ruderi del priorato Benedettino Novalicense
in località Oggia a Rocchetta.

ogni giornata di cammino, un comodo alloggio nelle taverne e nelle stazioni di posta.

Nel medioevo i pellegrini potevano trovare ricetto lungo i principali itinerari devozionali, negli ospedali gestiti da confraternite caritatavoli , negli organismi monastici ,oppure nelle locande che in generale godevano di una brutta reputazione, covo di balordi, ladri e donne di malaffare.

Per quanti potevano dimostrare lo " status '' di pellegrino attraverso la foggia dell'abito,cappello a larghe falde, bordone e bisaccia, poteva contare sullospitalità e la protezione dettata dalla regola di San Benedetto nei monasteri..

I pellegrini che dal Piemonte si dirigevano su Ventimiglia per trovare un imbarco o proseguire il loro viaggio lungo l'Aurelia, dopo aver trovato ricetto presso gli organismi monastici dei Benedettini di San Dalmazzo di Tenda e Saorgio, entrati in Val Nervia potevano trovare accoglienza presso il priorato Benedettino Novalicense di Santa Lucia , lungo la mulattiera del vallone d'Oggia nei pressi di Rocchetta.

Raggiunta Dolceacqua i pellegrini potevano trovare ospitalità presso i confratelli del priorato di Santa Maria ( U Cunventu ).

Una indagine archeologica condotta in un ospedale medioevale del XII secolo in località passo della Tea, ai confini tra la Lunigiana e Garfagnana, ci descrive come erano strutturati gli ospedali.

L'indagine ha evidenziato la presenza di una chiesetta addossata a un edificio con funzioni di mensa e dormitorio di m.25X12.

Un atto notarile redatto dal notaio Giovanni De Amandolesio in data 24 agosto 1263, ci informa che a Ventimiglia, a supporto dei viandanti , c'era l'ospedale de Arena, gestito per conto del vescovo Azzone e dal Capitolo, da Giovanni Cavugio e da sua moglie Alemanna. Ospedale nel quale, è probabile che nel 1251 alloggiarono alcuni frati Ospitalieri con servitori cavalli e bestie da soma provenienti da Manoscue nell'alta Provenza ,diretti a Genova per innoltrare una supplica a favore del loro monastero al papa Innocenzo IV.

Il priore che guidava la delegazione e che diligentemente annotava tutta le spese di viaggio, ci informa che,a Ventimiglia, la spesa per il cibo e il pernottamento dei frati, dei loro servitori e il foraggio per le loro cavalcature era costato complessivamente 22 danari tornesi, moneta in uso nel sud della Francia.

Quasi il doppio, quaranta danari tornesi, a Sanremo, sedici per gli uomini e ventiquattro per le bestie da soma e i cavalli. Venti danari tornesi in totale nella tappa sucessiva a Porto Maurizio.

Il priore nel suo rendiconto non giustifica l'aumento spropositato della somma pagata a Sanremo per le bestie da soma e i cavalli, ma è facile supporre che, oltre al foraggio, a far lievitare le spese fu il cambio delle ferrature.

Il motivo per cui i frati Ospitalieri non cercarono ospitalità presso i monaci Benedettini presenti a Ventimiglia, e negli altri luoghi di sosta ,ma alloggiarono negli ospedali a pagamento è da ricercare nella grande rivalità che esisteva nel medioevo tra i vari ordini monastici.

Andrea Eremita

Dolceacqua, scoperto un Cromlech "recinto sacro preistorico" nei pressi del monte Abelio

2010-04-09T17:51:00.025+02:00

La parola Cromlech è un prestito del gallese che significa crum-cerchio e lech- pietra altare.

Indica un monumento preistorico costituito da un circolo di pietre di varie dimensioni che può avere un diametro variabile.

E' una testimonianza della civiltà Megalitica che ebbe diffusione in Europa occidentale tra il III - II millennio a.C. proveniente dai centri propulsori delle isole Britanniche e dalla Bretannia.

Dolceacqua. Cromlech di monte Abelio

L'ipotesi più accreditata da parte degli studiosi di preistoria è che i Cromlech avessero funzione di recinto sacro, un tempio primordiale luogo di raduno delle popolazioni preistoriche dove praticavano l'osservazione astronomica e riti religiosi legati al culto del sole,ai solestizi e agli equinozi, eventi magici che sancivano la morte e la rinascita della natura.

Il più famoso per dimensioni e per la sua architettura monumentale più complessa è il Cromlech di Stonehenge, santuario eretto su una superfice che sfiora i 100 metri di diametro.

In Italia fino ad oggi si registrano due soli ritrovamenti di questo tipo di monumento preistorico. Il più conosciuto è il Cromlech che si trova al passo del piccolo San Bernardo a 2188 metri di altitudine con un diametro di 72 metri che si trova oggi quasi interamente spogliato dei massi che lo componevano . Seppure molto contestato da parte degli studiosi resta da segnalare il Cromlech di Briaglia comune della provincia di Cuneo.

La scoperta del Cromlech nei pressi del monte Abelio sul territorio di Dolceacqua è un importante tassello

che va ad aggiungersi al mosaico che ormai da anni si va configurando nel panorama della preistoria dell'estremo Ponente Ligure.

L'eccezzionale scoperta del Cromlech è avvenuta durante una ricognizione lungo la dorsale spartiacque Nervia-Roia. Si trova localizzato a 850 metri di altitudine in posizione dominante lungo un leggero pendio

che sovvrasta un passo che unisce le due valli in uno scenario di grande suggestione che si spegne sul mare.

Posizionamento che suggerisce un forte legame con l'osservazione dei movimenti del sole che sarà in futuro oggetto di misurazioni.

Il recinto ha forma elissoidale misura m.5,60-5,30 ed è formato da 22 pietre infisse nel terreno in parte sepolte dai sedimenti che si sono accumulati durante i millenni. Si accosta per dimensioni ha quanto ha prodotto la deriva del Megalitismo nella sua veste meno monumentale lungo la catena montuosa dei Pirenei e nel dipartimento francese delle Alpi Mrittime.

Andrea Eremita

Per approfondimenti sulle recenti scoperte nel comprensorio Intemelio leggere il post :
Scoperta una fortezza protostorica ( oppidum ) nei boschi del monte Caggio.
Articolo pubblicato sulla " Voce Intemelia" del mese di aprile 2010

Un menhir cristianizzato e incisioni vulvari

2010-02-20T12:17:00.164+01:00

I menhir sono stati eretti in età preistorica durante due fasi culturali che hanno avuto inizio a partire dal Neolitico e pedurato fino all'età del Bronzo V-II millennio a.C.

Sono i più antichi monumenti eretti dall'uomo e rientrano nel quadro della più estesa cultura Megalitica che ha avuto le sue radici nelle isole Britanniche e nel nord della Francia.

La loro funzione è tutt'ora motivo di accesi dibattiti tra gli studiosi di preistoria. Le teorie più accreditate li indicano come osservatori astronomici per registrare fasi astrali , solestizi, equinozi con finalità religiose Indagini archeologiche effettuate nei pressi di menhir fino ad oggi non hanno prodotto nessun risultato soddisfacente per attribuirli con certezza ha finalità diverse.

Il menhir recentemente scoperto è formato da un blocco di arenaria locale a pianta rettangolare che misura cm. 182X68. Si trova localizzato a metà strada di un sistema territoriale sul quale i pastori transumanti del Neolitico,gli ingenieri della preistoria, hanno progettato il più importante tratturo che dalla costa dell'estremo Ponente Ligure conduceva ai pascoli d'altura passando per i punti cardine di monte Caggio,monte Ceppo,passo Langan , colle Melosa e cima Marta.

Il monolite si ptresenta inclinato sul lato sinistro addossato a un masso probabilmente a seguito di un tentatativo per abbatterlo. Sulla parte centrale presenta una incisione cruciforme segno di cristianizzazione eseguito in modo accurato con profonde scanalature da ritenere opera dei benedettini che nel corso del medioevo erano custodi , lungo l'importante percorso della transumanza , di una cappella dedicata a San Bernardo.

Ruderi della cappella dedicata a S. Bernardo

L'adorazione delle pietre, mai sopita attraverso i secoli nel ferreo tessuto sociale contadino è sempre stato motivo di una aspra condanna da parte della chiesa che cercava di combattere distruggendo oppure cristianizzando gli idoli pagani. .

Nei pressi del menhir, un affioramento roccioso presenta 4 incisioni vulvari che ripetono la stesso allineamento gia riscontrato su un'altra roccia adiacente ad un menhir segnalato nel numero della Voce Intemelia del mese di dicembre 2009. E' un chiaro messaggio dei nostri lontani progenitori che aspetta la paziente opera di un traduttore.

Andrea Eremita

Per ulteriori approfondimenti circa la scoperta di menhir nel comprensorio Intemelio consultare i post :

Un altare per sacrifici umani?

2010-02-18T18:38:00.074+01:00

Durante una delle nostre solite escursioni domenicali nei boschi del monte Caggio, tra la fitta vegetazione, abbiamo scoperto altri due altari sacrificali .Un altare localizzato nelle vicinanze è già stato segnalato nell'articolo comparso sulle pagine della " Voce Intemelia'' del mese di gennaio.

L'altare di dimensioni più piccole è stato ricavato da un blocco di arenaria quarzifera. Si presenta lavorato a forma ovale, misura cm.109X88 altezza cm. 42.

Sulla parte frontale è presente uno scalino alto cm.19 eseguito a mezzaluna con profondità massima di cm. 39. Forma e scalino frontale a mezzaluna hanno un esatto confronto con l'altare sacrificale già segnalato nel precedente articolo di gennaio..

Un secondo altare di dimesioni maggiori si trova localizzato poco distante, si presenta sotto forma di un grande blocco di arenaria locale con la superfice a pianta triangolare interamente solcata da profonde incisioni. Misura 198 centimetri di lunghezza per 145 centimetri di larghezza alla base altezza centimetri 95.

In un angolo dell'altare , è presente una scultura che per dimensioni e forma lascia intuire la volontà di rappresentare una testa umana .

E' una scoperta che non trova confronti in nessuna area di diffusione della cultura megalitica che per certi versi impone un inquietante interrogativo: è possibile pensare che la schematizzazione della testa umana sia un distinguo nei confronti degli altri due altari per indicare dove compiere sacrifici umani?.

Senza andare oltre i confini dell'Europa e del Medio Oriente, molti popoli dell'antichità. Semiti, Mesopotamici, Egizi, Fenici, Greci e Romani per propiziare la vittoria durante le guerre e un buon raccolto , in onore delle divinità praticavano sacrifici umani.

Scritti di Cesare, Plinio e Tacito confermano riti analoghi praticati dai Celti e dai Germani.

Andrea Eremita

Per approfondimenti sulle recenti scoperte di altari sacrificali nel comprensorio Intemelio leggere i post :

Un'ara sacrificale che trova un confronto con una scoperta avvenuta nel Lazio.

Un altare preistorico sulle pendici del monte Caggio.

Monte Caggio. Un altare litico e delle incisioni vulvari.

2010-02-01T16:06:00.003+01:00

Come molti lettori avranno avuto modo di costatare le nostre ricognizioni tra i boschi dell'entroterra stanno dando risultati isperabili. La recente scoperta di un altare sacrificale semisepolto dalla vegetazione unitamente alla fortezza protostorica , due menhir, massi coppellati , incisioni vulvari il tutto prontamente segnalato sulle pagine della " Voce Intemelia'' sono un chiaro segnale che stiamo battendo la pista giusta che ci impone di continuare con grande entusiasmo le ricerche.

L'altare sacrificale si trova in posizione dominante rivolto a mezzogiorno sulla cresta della dorsale che dalle falde del monte Caggio si spegne sul mare. Una ulteriore conferma che i nostri lontani progenitori sapevano scernere in mezzo alla natura lo scenario più consono per avvicinarsi al sacro e al divino.

L'altare è stato ricavato da un'enorme masso di arenaria quarzifera modellato a forma ovale. Misura cm. 125X59 altezza cm. 72. Sul lato destro della base sono visibili delle zeppe in pietra inserite per impedirne il cedimento.

La parte frontale si presenta con uno scalino modellato a mezzaluna di cm. 25 di altezza con una profondità massima di cm.23 mentre la superfice sulla quale venivano immolate le vittime dei sacrifici misura cm. 98X59.

Dimensioni che lasciano intuire che gli animali sacrificati erano di media taglia, misure compatibili con i primi animali addomesticati dall' uomo, ovini e caprini. Una scanalatura presente al centro dell'altare aveva funzione di canalizzare e raccogliere il sangue delle vittime oppure per essere riversato al suolo a beneficio della Terra Madre.

A fronte dell'altare e presente un masso a superficie piana con dietro in appoggio una lastra di arenaria a pianta rettangolare infissa al suolo. Una prudente ipotesi che si affida a quanto suggeriscono le forme , le dimensioni e il posizionamento potrebbe far pensare ad un sedile in pietra con schienale. Due incisioni vulvari disposte in linea orrizzontale e tre in linea verticale, stesso allineamento già riscontrato nei pressi del menhir segnalato nell'articolo del mese di dicembre si trovano su un affioramento roccioso. Poco distante e raffiurata un incisione ovale appena accennata che misura che misura cm.20X15.

Andrea Eremita

Articolo pubblicato sulla Voce Intemelia in data 25 gennaio 2010

Nuove scoperte sul monte Caggio. Un'altro menhir, incisioni vulvari e cruciformi.

2010-01-04T16:43:00.025+01:00

A seguito dell'importante scoperta della fortezza protostorica sul monte Caggio, ampiamente descritta nell'ultimo numero della Voce Intemelia, nuove indagini nei boschi del circondario hanno portato alla ritrovamento di un'altro menhir e nelle immediate vicinanze dei graffiti, delle incisioni vulvari e cruciformi.

Il menhir si presenta sotto forma di una lastra di arenaria quarzifera e misura centimetri 183 di altezza e centimetri 220 alla base. Presenta tracce di lavorazione finalizzata ad ottenere la parte frontale piana e la sommità arrotondata dove è presente una piccola coppella del diametro di 3 centimetri.

Il menhir si trova eretto lungo un leggero pendio infisso al suolo con la base rinforzata da alcuni grandi massi interrati aventi funzione di contenimento per evitarne il crollo. A breve distanza dal menhir, incise su un blocco di arenaria si trovano tre vulve disposte in linea verticale e due in linea orrizzontale.

Allineamento che trova un esatto confronto con altre incisioni di vulve che avevo scoperto in passato sopra un masso nella località San Bernardo di Dolceacqua. Luogo del ritrovameto che Bartolomeo Durante mi chiese di visitare e che, approffittando della ghiotta occasione, si precipitò immediatamente a segnalare nel libro "Marciando sulle Alpi'' nel capitolo dedicato alla Val Nervia come coppelle di ascendenza celtica, assumendosi tutte le responsabilità di una interpretazione indiscutibilmente errata.

Altre incisioni vulvari e graffiti di difficile interpretazione sono presenti in modo sparso su delle rocce prossime al menhir.Tre incisioni cruciformi disposte a triangolo che delimitano l'intera area dei ritrovamenti lasciano supporre un intervento di cristianizzazione.

La simbologia vulvare espressa nell'arte religiosa rupestre è una esigenza dell'uomo che ha avuto molta diffusione nella preistoria I più antichi graffiti di vulve compaiono nell'arte figurativa nel periodo Gravettiano ( 28.00 - 20.00 anni fa) con ripartizione in tutta Europa dalla penisola Iberica alla Siberia.

Nel panorama archeologico del Ponente Ligure graffiti vulvari sono presenti sulle pareti rocciose del riparo Mochi ai Balzi Rossi. A partire dal Neolitico V millennio a.C.l'organo sessuale femminile, oltre ad essere rappresentato con semplici graffiti , viene raffigurato con profonde incisioni sulle rocce.

E' una rappresentazione di arte figurativa religiosa che non bisogna confondere con una manifestazione del culto della sessualità da assimilare all'osceno come potrebbe suggerire il nostro ben nutrito bagaglio di pregiudizi di matrice cristiana.

Gli uomini del Neolitico nel rappresentare la vulva compiono una operazione mediatica con il preciso intento di esaltare l'organo attraverso il quale si manifesta il piacere sessuale, il miracolo creativo femminile e al tempo stesso della natura che genera la vita nell'universo.

Andrea Eremita

Per quanti siano interessati ad approfondire i risultati delle più recenti scoperte di menhir e nell'entroterra Intemelio leggere :
Scoperto un menhir in alta Val Nervia.
Casuale scoperta di un menhir tra i boschi di Perinaldo.
Demonizzazione e Cristianizzazione di un luogo di culto pagano.
Scoperto un menhir e una grande tomba a tumulo.
Enigmatico menhir scoperto sul monte Caggio.
Il menhir del Caggio nella parte interrata presenta la schematizzazione di un volto.
Un menhir Cristianizzato e incisioni vulvari.
U bausu de San Giorgiu ( Il masso di San Giorgio )
Articolo pubblicato sulla " Voce Intemelia'' in data 24 dicembre 2009

Scoperta una fortezza protostorica (oppidum) nei boschi del monte Caggio.

2009-11-26T16:33:00.028+01:00

Malgrado le intimidazioni subite da quanti vorrebbero " banchettare " senza alcun merito sui risultati ottenuti dalle nostre ricerche, con Bruno Calatroni e Stefano Albertieri, abbiamo continuato a compiere indagini nei boschi del monte Caggio dove nei mesi scorsi avevamo scoperto un menhir e dei massi coppellati, localizzando uno dei pochi esempi di fortezza ( oppidum ) delle popolazioni liguri.

L'insediamento fortificato si trova in posizione dominante sulla gobba della montagna distribuito su un'area di duemila metri quadri a 950 metri di altitudine dove lo sguardo abbraccia un ampio panorama che unisce le Alpi Marittime al mare.

Contrariamente ai siti d'altura, a suo tempo censiti come castellari, che presentano modesti accenni di fortificazioni primitive, rifugi temporanei di pastori con le loro greggi, l'imponente apparato difensivo dell'insediamento scoperto nei pressi del sul monte Caggio presenta tuti i requisiti per essere considerato una fortezza proto-storica, uno dei tanti oppida concuistati dal console Lucio Emilio Paolo durante le guerre romano-liguri del 180 a.C..

Indagini preliminari inducono a credere che l'insediamento fortificato al suo interno poteva alloggiare una guarnigione stabile e autosufficente con funzione di controllo di un importante nodo strategico della via Eraklea e il tratturo che univa la costa con i pascoli d'altura di monte Ceppo e Langan e Melosa.

A conforto dell'ipotesi formulata, innanzi tutto era la possibilità di approvvigionamento d'acqua nelle immediate vicinanze, l'eccezzionale localizzazione della fortezza su una scoscesa propaggine con dirupi su tre lati, un muro megalitico di difesa e un profondo fossato ricavato dallo sbancamento di un costone roccioso.

L'imponente apparato difensivo che rendeva l'insediamento facilmente difendibile e autosufficente sul fronte alimentare , era completato da anelli di terrapieni e terrazzamenti di difesa che potevano essere adibiti a culture cerealicole e a recinti per animali.

L'abitato di capanne era ubicato sul lato sud- est dove rimangono i contorni di muretti in pietra su piazzole degradanti.

La scoperta di un menhir e di alcuni massi coppellati nei pressi della fortezza protostorica confortano l'ipotesi di una frequentazione umana a partire dal Neolitico mentre reperti fittili di epoca romana testimoniano fasi di insediamento fino al II- III secolo d. C.

L'importante scoperta è un ulteriore tassello del mosaico che da un po' di tempo si va configurando sulla protostoria del Ponente Ligure.

Nuove indagini sul luogo hanno portato alla scoperta di una affioramento roccioso con microcoppelle probabile mappa stellare e 2 pseudo menhir abattuti.

Andrea Eremita

Articolo pubblicato sulla Voce Intemelia in data 24 novembre 2009

I Balzi Rossi, grotte a 5 stelle.

2009-10-28T18:39:00.013+01:00

Falesia dei Balzi Rossi

Tra i tanti insediamenti preistorici il sito dei Balzi Rossi aveva nella Preistoria tutti i requisiti per essere considerato un luogo comodo, confortevole, all'interno di un vasto territorio ricco di risorse alimentari. Caratteristiche peculaiari che hanno favorito stanziamenti umani con continuità durante un arco temporale che va dal Paleolitico Superiore fino all'età storica.

Nel caso fosse esistita nel periodo Preistorico una guida Michelin dei luoghi da consigliare, le grotte dei Balzi Rossi avrebbero avuto tutti le potenzialità necessarie per ottenere un'alta classificazione a 5 stelle.

Tra i tanti vantaggi che offrivano le grotte, il fattore climatico era una componente di grande rilievo, sopratutto la notte quando il freddo pungente del periodo glaciale veniva mitigato dalla grande falesia che domina il litorale.

Infatti, oggi come allora, l'imponente bastione calcareo smorza i venti freddi di tramontana, durante il giorno cattura i raggi del sole e dopo il tramonto continua ad irradiare calore come un immenso radiatore. Non a caso nel periodo invernale è il luogo dove si registra la temperatura più mite di tutta la costa Ligure-Provenzale.

Oltre al fattore climatico, di fondamentale importanza era la grande varietà di cibo disponibile in tutto il circondario. Dalle grotte, alle prime luci dell'alba i cacciatori Paleolitici potevano sciegliere il menù del giorno tra le numerose mandrie di erbivori che pascolavano nella grande pianura che nel periodo glaciale si estendeva per oltre 5 Km. dalla linea di costa attuale.

Lungo il litorale potevano integrare l'alimentazione con la cattura di pesci, la raccolta di crostacei, molluschi e conchiglie, raccogliere il sale, il più antico condimento dell'umanità che oggi come allora si materializza nelle cavità e tra le rughe delle scogliere.

Nella vicina località dei Ciotti raccogliere negli affioramenti di selce la materia prima per la produzione di utensili e armi per la caccia.

Nel promontorio della Baia Beniamin raccogliere l'ocra per dipingere i corpi ,imbellettare i morti e affrescare le grotte e nel ruscello di ponte San Luigi trovare acqua limpida da bere.

E' sconcertante dover constatare che il Museo di Preistoria annesso alle grotte, ricco di preziose testimonianze che rimandano alle radici della nostra civiltà, come larga parte del nostro patrimonio artistico e culturale, non venga valorizzato come il buon senso suggerirebbe.

Costatare che nel piazzale di San Ludovico dove transitano decine di migliaia di automobili di turisti al giorno, l'importante museo di Preistoria è soltanto segnalato dalla parte italiana con un cartello di piccole dimensioni senza evidenziarne la specificità non può che suscitare sconcerto. Lascio immaginare ai lettori quali altre attenzioni avrebbe il museo se fosse ubicato in territorio francese.

Publicizzare il museo con un grande tabellone con scritte bilingue su due lati vorrebbe dire maggiore offerta culturale,maggiori presenze, maggiori profitti. Mi verrebbe anche da dire più posti di lavoro, ma tenuto conto che sono sei le persone impiegate al museo ritengo sia più opportuno soprassedere.

Il nostro patrimonio artistico e culturale non può continuare ad essere uno dei tanti carrozzoni spremi soldi dallo stato, ma deve essere gestito in modo manageriale e diventare una risorsa.

E' auspicabile che in futuro, nel progetto di riqualificazione del piazzale di San Ludovico, il sindaco Scullino, come ha già dimostrato di risolvere molti degli annosi problemi della città, provveda anche a volorizzare il museo di Preistoria dei Balzi Rossi facendo istallare una adeguata segnaletica.

Andrea Eremita

Articolo pubblicato sulla Voce Intemelia in data 24 ottobre 2009

Il Menhir del Caggio nella parte interrata presenta la schematizzazione di un volto

2009-05-30T16:59:00.057+02:00

Sulle pagine della Voce Intemelia del marzo scorso avevo annunciato la scoperta lungo i margini di una pista millenaria della transumanza sul monte Caggio , di un enigmatico Menhir crollato per eventi naturali a seguito dello smottamento del terreno.

Ne seguiva la descrizione: una lastra di arenaria quarzifera delle dimensioni di 190 centimetri di altezza, 48 centimetri di largezza, 33 centimetri di spessore, sulla quale al centro era inciso un enigmatico rettangolo con due coppelle.

Recentemente con Bruno Caltroni e Stefano Albertieri siamo ritornati sul luogo per ulteriori approfondimenti e con grande sorpresa, nella parte in basso del blocco di arenaria ci è apparsa una profonda scanalatura circolare del diametro di un palmo di una mano che potrebbe rappresentare la schematizzazione di un volto e trovare un confronto con il Menhir di Vessieres esposto nel museo archeologico di Draguignan in Provenza.

Nei pressi del luogo dove presumibilmente era infisso il menhir è presente un masso in parte mutilo con una incisione ovale appena accennata e due coppelle.

Per approfondire l'argomento leggere i post:

Enigmatico Menhir scoperto sul Monte Caggio

Scoperto un menhir in alta Val Nervia

Andrea Eremita

Articolo pubblicato sulla Voce Intemelia in data 25 maggio 09

Un altare preistorico sulle pendici del monte Caggio

2009-05-08T13:47:00.020+02:00

Si, dopo il Menhir, è con grande entusiamo che con gli amici Bruno Calatroni e Stefano Albertieri possiamo annunciare la scoperta sul monte Caggio di una roccia altare coppellata, un'altra preziosa testimonianza della cultura materiale religiosa dei nostri lontani progenitori che ci impone di continuare a frugare tra il folto dei boschi dell'entroterra.

La parola coppelle, viene comunemente usata per indicare fori nella roccia a forma circolare " coppe" del diametro che può variare da 4 a 8 centimetri con profondità variabile.

Sono manufatti che, per quanto concerne i ritrovamenti fatti in Europa gli studiosi di preistoria sono orientati a datare in un arco cronologico compreso tra il Neolitico e l'età del Bronzo V-I Millennio a.C.

Le coppelle appartengono ad un patrimonio storico antropologico che in Italia è prevalentemente concentrato in ambienti pastorali. Possono essere presenti in una sola unità su un masso isolato, oppure in quantità variabile su una roccia , separate, talvolta unite da canaletti. Si possono anche trovare sulla superfice di un Dolmen oppure di un Menhir, come nel caso del recente scoperta avvenuta il mese scorso sulle pendici del monte Caggio segnalata nell'ultimo numero della Voce Intemelia.

Lo studio della coppellazione per la sua complessità di penetrare nel pensiero religioso delle popolazioni vissute nei millenni passati, la mancanza del supporto di fonti letterarie, di un contesto archeologico, di un quadro esaustivo del fenomeno attraverso un censimento, non è mai stato affrontato con molto entusiasmo dagli studiosi di preistoria, nonostante tutto i modelli di interpretazione non mancano, ma vanno associati per sequenze tipologiche alla geografia del territorio a cui appartengono

Volendo tralasciare le interpretazioni più fantasiose, la forma di utilizzo delle coppelle sulle rocce si possono sintetizzare come contenitori per raccogliere il sangue degli animali sacrificati, di liquidi, di grasso con stoppino da utilizzare come cero, contenitori per offerte di vario genere, forme di comunicazione di natura animistica con le divinità e per finire mappe stellari o del territorio, nel caso di coppelle unite da una rete di canaletti.

Interpretazioni dell'utilizzo delle coppelle che, se in apparenza sembrano essere discordanti tra di loro, in realtà hanno un solo filo conduttore che si colloca in un quadro di credenze e riti magici legati al culto della fecondità, il bene più profondo dei nostri lontani progenitori, l'unica certezza di vità sulla terra.

Un'eco degli antichi culti della fecondità proviene dalla Bretagna patria del Megalitismo: per propiziare un abbondante raccolto era consuetudine da parte dei contadini fino ai primi anni del novecento lasciare offerte di prodotti in natura dentro le coppelle.

Le quattro coppelle scoperte a 920 metri di quota sul monte Caggio si trovano localizzate su una imponente roccia altare cuneiforme proiettata in uno scenario di grande suggestione che partendo dal mare avvolge l'arco alpino dove troneggia il monte Bego.

Localizzazione e orientamento che potrebbero suggerire un forte legame devozionale con il più grande Santuario della Preistoria Europea che vedrebbe le coppelle colme di grasso animale e stoppino aventi funzione di cero durante l'esecuzione di riti magico- religiosi.

Le coppelle hanno un diametro che varia da 4 a 5 centimetri e si trovano allineate in linea orrizzontale su una roccia quarzifera separate tra loro da una distanza di 18 centimetri. Distanza che unita alle stesse proporzioni, lascia intuire un preciso progetto di esecuzione. La perforazione della roccia pare sia stata eseguita mediante pichettatura e rotazione con una pietra dura.
La recente scoperta di un Menhir e della roccia altare coppellata del monte Caggio, sono preziose testimonianze della cultura Megalitica che vanno progressivamente a configurare aspetti inediti della Preistoria del Ponente Ligure.

Andrea Eremita

Altre indagini eseguite sul monte Caggio hanno portato alla scoperta di un altro masso cuneiforeme con una coppella al centro, sucessivamente ne è stato localizzato un'altro con tre, entrambi enormi a forma cuneiforme proiettati sul versante dell arco alpino dominato dal monte Bego

Articolo pubblicato sulle pagine della Voce Intemelia in data 27 aprile 09

Enigmatico Menhir scoperto sul monte Caggio

2009-04-04T15:48:00.016+02:00

Cessate le grandi piogge che hanno contrassegnato larga parte delle giornate dei mesi scorsi, con gli amici Bruno Calatroni e Jeff Waywall, abbiamo ripreso a compiere ricerche nell'entroterra del Ponente privilegiando la vasta area boschiva che da Perinaldo si estende fino alla sommità del monte Caggio. Un'area geografica antropizzata fin dalla più remota antichità che in passato ha gia restituito reperti archeologici ascrivibili a diverse epoche della preistoria.

Il Menhir scoperto durante la recente escursione si trova a 920 metri di quota sul versante sud- ovest di un costone roccioso del monte Caggio ai margini di una pista millenaria della transumanza mare-monti dove è crollato probabilmente in antico a seguito di uno smottamento del terreno.

Resta da escludere un abbattimento volontario come spesso avveniva in passato, nel caso specifico sarebbe stato più logico far cadere il monolite nel dirupo.
In giacitura d'origine il Menhir abbracciava un panorama di ampio respiro lungo i crinali del fondovalle che precipitano nel mare . Infisso sul ciglio di un precipizio era visibile in lontananza aveva la duplice funzione di marcare la sacralità della montagna sulla quale era stata edificata una grande tomba altare e al tempo stesso di indicare la via più agevole per risalire dal fondovalle.
La tomba unica nel suo genere si trova ubicata sulla vetta del monte Caggio, già censita in passato misura 23 metri di diametro alla base per 19 metri di altezza.
Si presenta a forma di cono inanellato da 8 gradoni in pietra a secco che vanno a scemare su una piattaforma altare che misura 8 metri di diametro.
Il Menhir è formato da un blocco di arenaria quarzifera che misura 188 centimetri di altezza per centimetri 50 di larhezza e centimetri 32 di profondità.
Al centro della parte frontale del monolite, sono presenti scanalature che riproducono un enigmatico rettangolo che misura centimetri 21 per 40.
Sul lato sinistro esterno dell'incisione rettangolare è presente una coppella del diametro di 4 centimetri mente una seconda di 2,5 centimetri si trova al suo interno 20 centimetri più in basso.
Le coppelle rientrano nello stesso quadro tipologico di altri ritrovamenti fatti su monoliti, mentre un fatto del tutto eccezionale e l'incisione rettangolare che non trova confronti con altri Menhir rendendo enigmatico ogni tentativo di interpretazione.
In tutta Europa sono migliaia i Menhir che si trovano infissi nel terreno, crollati oppure abbattuti dai primi evangelizzatori perchè ritenuti testimonianze diaboliche della cultura religiosa pagana.
Si ritiene che siano stati realizzati a partire dal Neolitico fino alla tarda età del Bronzo IV- I millennio a. C.
Il più celebre concentramento di Menhir si trova a Carnac nel nord della Francia ed è rappresentato da due allineamenti di 1168 monoliti aventi funzione astronomica.
La recente scoperta del Menhir sul monte Caggio va ad unirsi ad altri recenti ritrovamenti archeologici fatti in alta Val Nervia in località Tanarda quali un Menhir, una tomba circolare a tumulo di 12 metri di diametro per 2,50 di altezza e una roccia altare legata al culto delle acque.

Andrea Eremita

Per quanti volessero approfondire i risultati delle recenti scoperte avvenute nel circondario Intemelio in relazione ai menhir, leggere i post :
Il menhir del Caggio nella parte interrata presenta la schematizzazione di un volto.
Un menhir cristianizzato e incisioni vulvari.
Soperto un menhir e una grande tomba a tumulo.
Casuale scoperta di un menhir tra i boschi di Perinaldo.
Demonizzazzione e Cristianizzazione di un luogo di culto pagano.
Un menhir Cristianizzato e delle incisioni vulvari.

Burrascoso viaggio di nozze a Nizza del duca Emanuele Filiberto e la Ducchessa Margerita di Valois.

2009-03-27T15:06:00.014+01:00

Veduta ottocentesca del porto di Villafranca

Emanuele Filiberto alla morte del padre aveva ricevuto in eredità la Contea di Nizza e il Ducato di Savoia in uno stato disastroso essendo stati per anni campo di battaglia di Francesi e Spagnoli.
Superata la giovene età, seguendo la politica intrapresa dal padre, aveva iniziato una brillante carriera militare all'ombra dello zio l' imperatore Carlo V di Spagna coprendo il comando della cavalleria Fiamminga e sucessivamente il prestigioso incarico di Governatore delle Fiandre e dei Paesi Bassi.
In seguito, sotto la bandiera Spagnola aveva sconfitto e umiliato i Francesi nella battaglia di San Quintino.
Forte dei suoi meriti, con la pace di Cateau Cambreris riuscì a rientrare in possesso del Ducato Sabaudo, finalmente libero dalle ingerenze esterne.
Nel giugno del 1564, per riallacciare rapporti amichevoli con la Francia, Emanuele Filiberto aveva sposato Margherita di Valois, sorella di Enrico II re di Francia.
Dopo lunghi giorni di sfarzosi festeggiamenti a Parigi, i due novelli sposi raggiunsero Marsiglia e via mare Nizza, meta del loro viaggio di nozze.

I cronisti dell'epoca narrano che il Duca e la Ducchessa sbarcati da una galea, presero terra passando su un ponte di barche espressamente allestito per l'occasione.
Tutta la città era presente per accogliere gli sposi e ammirare la giovane Ducchessa che si presentò alla folla con un abito di velluto scarlatto gurnito da ricami d'oro in sella ad una giumenta bianca.
Raggiunta porta Marina tra due ali di gente festante, il Duca e la Ducchessa vennero accolti dai quattro sindaci che gli presentarono omaggio con l'offeta delle chiavi della città.
Seguirono giorni di festa, balli e ricevimenti, nulla lasciava presagire il pericolo che a distanza di alcuni giorni avrebbero corso i due sposi mentre erano in visita a Villafranca: lo sbarco nei pressi della rada di un forte contingente di agguerriti corsari Barbareschi.
Le fonti narrano che Emanuele Filiberto, per nulla intimorito, raccolti in tutta fretta venticinque archibugeri e trecento fanti reclutati tra la popolazione locale, si apprestò a contrastare gli assalitori che erano al comando del famoso rinnegato calabrese, rais di Algeri Ulùg Alì.
Conosciuto con il nome storpiato dall'arabo di Ucciallì, era stato rapito in giovane età dagli uomini del Barbarossa durante l'assedio di Castel di Castro in Calabria . Convertito all'Islam aveva fatto una folgorante carriera nella marineria di corsa fino ad assumere il comando della flotta Ottomana.
Nelle settimane antecedenti lo sbarco nei pressi di Villafranca, Ucciallì al comando di venticinque galeotte Barbaresche aveva messo a sacco Lavagna e i dintorni di Chiavari. Raggiunto il Ponente Ligure aveva preso d'assalto il centro abitato di Arma di Tggia e saccheggiato il convento dei Domenicani e il Borgo di Pietrabruna.
Questa coincidenza potrebbe far credere che Ucciallì fosse stato informato della presenza del Duca a Villafranca con pochi uomini di scorta e progettarne la cattura per ottenere un forte riscatto.
Le testimonianze raccolte dai cronisti dell'epoca ci informano che al momento dello scontro i trecento fanti raccogliticci reclutati dal Duca, nuovi al combattimento, alla sola vista dei corsari Barbareschi che brandivano le scimitarre, se la dettero a gambe e poco non mancò che il Duca venisse catturato.
Nel fuggi fuggi generale caddero prigionieri quaranta uomini per i quali Ucciallì chiese una somma enorme per il riscatto: ottocento scudi d'oro per gentiluomo e cento per ogni soldato.
Le trattative degli emissari del Duca conUcciallì per la liberazione dei prigionieri durarono alcuni
giorni ma fu del tutto inutile tergiversare.
Quando il Duca ebbe conferma che le galeotte si apprestavano a salpare , a denti stretti, per salvare i suoi uomini acconsentì al pagamento del riscatto ma il rinnegato, emulo di Brenno, sorpredentemente gettò sulla bilancia una ulteriore richiesta del tutto inusuale negli annali dei riscatti: accogliere la novella sposa de Duca in privato sulla sua nave per renderle omaggio.
Gli storici che hanno riassunto i fatti di quei giorni narrano che per scongiurare l'onta di un incontro della Ducchessa Margherita con il rinnegato Ucciallì, venne sacrificata la sua dama di corte, Maria di Gondì.
e come succede in tutte le favole, vissero tutti felici e contenti.

Andrea Eremita.

Articolo pubblicato sulla Voce Intemelia in data 24 febbraio 09.

Ponente ligure agosto 1543 " Mamma li Turchi e i rinnegati "

2009-01-17T18:28:00.020+01:00

Le pagine di storia che riassumono l'assedio di Nizza da parte della flotta Ottomana al comando del rinnegato greco Khair al Din detto il Barbarossa e dell'armata di Francesco I re di Francia, sono tristemente legate alla tragedia che colpì la popolazione del Ponente Ligure.
Le cronache di quei giorni d'agosto del 1543 narrano che i corsari di una flottiglia di venti galeotte Turche, con sbarchi improvvisi assalivano i centri abitati, rapivano le persone, saccheggiavano case, chiese e monasteri.
A determinare il successo di quegli assalti improvvisi era la presenza tra i Turchi di rinnegati nativi del Ponenete Ligure che guidavano gli sbarchi nei luoghi più ricchi di bottino partecipando agli utili.
A testimoniare i tragici eventi di quei giorni è rimasto nella parlata ligure, come espressione di terrore e d' impotenza: " Mamma li Turchi - Scu Turcu m'arendu ".
I centri più colpiti, durante le scorrerie lampo del mese di Agosto del 1543 furono: Bordighera, Vallecrosia, Vallebona, Santo Stefano,Sanremo e Seborga. Ventimiglia rimase miracolosamente indenne.
Le fonti documentarie sono lacunose sul numero delle persone rapite, ma se si considera che nello stesso periodo Gorbiò, paese dell'entroterra di Mentone rimase quasi spopolato per la cattura di trecento dei sui abitanti, non sarebbe azzardato credere che oltre un migliaio di persone del Ponente Ligure in quei giorni terribili vennero rapite e portate in schiavitù.
I più fortunati se la famiglia disponeva dei mezzi per per pagare il riscatto, dopo lunghi anni di trattative condotte da ordini religiosi potevano sperare di ottenere la libertà, ma la maggior parte di loro diventavano schiavi di stato, di privati o rematori sulle galee. Le donne se giovani e di bella presenza, andavano a rifoltire gli harem oppure comprate per diventare spose.
Taluni tra coloro che non avevano nessuna speranza di essere liberati, conservavano con stoicimo la propria fede, ma altri, atratti dai vantaggi che comportava l'adesione alla fede Mussulmana rinnegavano il Cristianesimo.
In tutti i paesi dall'Europa cristiana le persone indigenti, il contadino, il pescatore, il marinaio non avevano alcuna speranza di migliorare le propri condizioni di vita, al contrario nella società Mussulmana d'allora , priva di barriere sociali, era possibile costruirsi un avvenire, fare fortuna, arricchirsi, raggiungere alte cariche dello stato, coprire il grado di alti ufficiali nel corpo di elite dei Giannizzeri.
Basti ricordare che i più celebri rais di Algeri e di Tunisi sono stati per la maggior parte cristiani convertiti all'Islam.
Altro motivo che favoriva l'apostasia, era da attribuire alla libertà sessuale che vigeva nella socetà Mussulmana .Contrariamente all'etica cristiana che condannava i peccati della carne, vivere alla turca avendo i mezzi, era possibile avere anche quattro mogli e il numero che si voleva di concubine.
Gli scritti del francese padre Francois Dan, vissuto ad Algeri nei primi decenni del 1600, ci informano che nella città, immenso calderone di culture diverse, su una popolazione di centomila persone vi erano venticinquemila schiavi e novemila rinnegati tra uomini e donne.
Tunisi, città con meno abitanti, ospitava quattromilacinquecento rinnegati e diecimila schiavi cristiani provenienti da tutta Europa.
Nell'elenco di 35 capitani di galeotte corsare della flotta di Algeri, redatto nel 1612 dal monaco benedettino Diego de Haedo, risultavano 6 rinnegati genovesi, 2 veneziani, 2 albanesi, 3 greci, 2 spagnoli, un francese, un ungherese , un siciliano, un napolatano, un calabrese, un corso e tre figli di rinnegati .
A partire dal 1543, per oltre un ventennio la Liguria con la buona stagione fu vittima di incursioni e saccheggi da parte di corsari Barbareschi provenienti dalle regenze di Algeri, Tunisi, Orano e Biserta erroneamente chiamati Turchi.
Dopo il Barbarossa a guidare le razzie i Liguria fu la volta di Dragut e in seguito di Ucciallì rinnegato calabrese.
Durante il saccheggio di Pietrabruna, Castellaro e Boscomare avvenuto nell'estate
del 1561 vennero fatti prigionieri tre rinnegati nativi di Civezza, Riva di Taggia e di Popeiana.
Un rinnegato di Alassio venne catturato durante un'incursione avvenuta nei centri abitati di Prà e Sapello.
Un fatto che potrebbe testimoniare la fortuna fatta da un rinnegato, è il ritorno ad Airole nel 1727 di un certo Antonio Pallanca. Catturato dai Turchi, dopo molti anni ritornò in paese e rifiutò dalle sorelle che lo avevano creduto morto la restituzione della sua parte di eredità.
I rinnegati catturati venivano giudicati da un tribunale dell' Inquisizione del Santo Uffizio per il reato gravissimo di apostasia. La circoncisione era la prova inconfutabile che li condannava ai bagni penali o alle catene come rematori sulle galee.
I rinnegati catturati oppure pentiti che fuggivano o che facevano volontariamente ritorno a seguito di un amnistia, se non ritenuti colpevoli di atrocità, creduti nei loro racconti e dimostravano di esser pentiti, ottenevano il perdono e si favoriva il loro rinserimento.
Un elenco frammentario di trentaquattro rinnegati Liguri, giudicati dai tribunali dell'Inquisizione
nel periodo compreso tra il 1560 - 1700 compaino quattro cittadini di Sanremo e uno di Porto Maurizio. Tredici della Contea di Nizza.
Andrea Eremita.

Post da leggere che ripercorre il periodo delle scorrerie dei Saraceni sulle coste Liguri e Provenzali
Burrascoso viaggio di nozze a Nizza del Duca Emanuele Filiberto
e la Ducchessa Margherita di Valois
Articolo pubblicato sulle pagine della Voce Intemelia in data 25 dicembre 2008

Le veneri dei Balzi Rossi. Espressione delle prime forme d' arte religiosa dell'umanità

2008-12-07T17:01:00.039+01:00

Anche se il sottotitolo è abbastanza eloquente, parlare delle Veneri dei Balzi Rossi in questa piena estate balneare, potrebbe far pensare ad un reportage sulle bellezze femminili che frequentano il luogo più incantevole del Ponente Ligure ma resterà deluso, perchè le Veneri oggetto dell'articolo appartengono ad un mondo molto lontano, uscito dalle nebbie della Preistoria.

Un prezioso lavoro di Enzo Bernardini ( La preistoria in Liguria . Sagep Editrice Genova 1977), ci ha fatto conoscere i primi passi dell'umanità in Liguria.

Nel capitolo che dedica ai ritrovamenti avvenuti nelle grotte sotto la falesia di calcare Giurassico dei Balzi Rossi, ci informa sulle tormentate vicende che ha partire dalla seconda metà dell'ottocento hanno caraterizzato il sistematico saccheggio di quello che era ritenuto dal mondo scentifico internazionale, il più importante sito archeologico della Preistoria Europea, unica cassaforte di culture Preistoriche che poteva vantare una frequentazione umana a partire dal Paleolitico Medio al tardo Neolitico.

Persone senza scrupoli a scopo di lucro si avvicendavano nelle grotte dei Balzi Rossi compiendo scavi senza alcuna cognizione di metodo riportando alla luce preziosi reperti che andavano ad arricchire collezioni private, musei e università straniere.

Il totale disinteresse dello stato Italiano e la ripetuta divulgazione dei risultati delle indagini da parte di paleontologi francesi, giustifica ancora oggi il fatto che in molte pubblicazioni di carattere internazionale il sito dei Balzi Rossi venga citato come le grotte di Mentone.

Tornando indietro nel tempo, nel periodo che si colloca alla fine dell'ottocento, fece scalpore la notizia del ritrovamento nelle grotte dei Balzi Rossi di quindici minuscole statuine in steatite. Alte poco meno di cinque centimetri, raffiguravano personaggi femminili nella loro nudità con la testa priva di lineamenti, gambe e braccia ridotte all'essenziale,ventre gravido, seni e glutei enormi.

Nel museo di Preistoria dei Balzi Rossi sono custodite tre copie, le piccole sculture orioginali sono in parte esposte nel Museo di St. Germain an Laye nei pressi di Parigi, di altre si sono perse le tracce fino a quando un articolo comparso sul quotidiano la Stampa di Torino ne segnalava la presenza in un negozio d' antiquariato a Toronto in Canada.

Sul finire dell'ottocento la notizia del ritrovamento delle statuine nelle grotte dei Balzi Rossi fece scalpore e in molti circoli accademici d'Europa si pensò a dei falsi. Lo scetticismo dei Paleontologi nasceva dal fatto che nulla di simile era mai stato rinvenuto nei siti archeologici, la mancanza di una relazione dettagliata dello scavo e la poca affidabilità dell'antiquario francese che le offriva in vendita.

L'alone di diffidenza che serpeggiava trà le più alte autorità in campo antropologico sull'autenticità delle sculture, precluse ogni tentativo rivolto ad interpretarne il significato. Si preferì solo indirizzare l'attenzione all'esame critico artistico dei manufatti.

Dopo ampi dibattiti, prevalse l'idea che le statuine erano il risultato dell'interpretazione da parte dell'uomo preistorico dei canoni della bellezza femminile in un' ottica rivolta all'esaltazione smoderata delle parti del corpo legate alla sessualità.

Trascorsero gli anni e le statuine dei Balzi Rossi venero pressochè dimenticate. Ritornarono all'interesse degli studiosi di Preistoria quando a partire degli anni trenta nei siti Preistorici di tutta Europa si intensificarono campagne di scavo che non tardarono a portare risultati eclatanti.

Frutto delle indagini fu la scoperta di innumerevoli manufatti che rappresentavano figure femminili in ossidiana, avorio, giada e steatite rappresentate nello stesso stile pressochè uniforme a quelle rinvenute nelle grotte dei Balzi Rossi.

Gli scavi condotti con metodi scentifici datavano le sculture alla prima fase del Paleolitico Superiore periodo che si colloca tra i 30.000 e gli 11.000 anni fa. A seguito dei numerosi ritrovamenti di statuine i Paleontologi coniarono l'apellativo "Veneri del Paleolitico'' prestito derivato da Venere, dea romana della fertilità.Le più celebri, oltre quelle dei Balzi Rossi, sono la Venere di Laspugue trovata nell'Alta Garonna in Francia, Willendorf in Austria,Dolni Vestonice in Cecoslovacchia e Kostienki in Russia.

Tale apellativo aveva aperto una breccia sulla reale interpretazione simbolica dei manufatti. Veneri intese come Dee Madri, prime forme di arte religiosa dell'umanità in associazione simbolica al culto della Terra Madre. Credo religioso databile al Paleolitico Superiore che ebbe diffusione sul continente Europeo su un'area vastissima, dai Pirenei al corso del fiume Don in Russia.

Il culto della Terra Madre simboleggiato dalle Veneri, è un sentimento religioso che affonda le sue radici nella profonda comunione dell'uomo con la natura. Vivendo in una economia di caccia e raccolta i nostri lontani progenitori praticavano il nomadismo. Immersi nella natura ne conoscevano tutti i segreti e avevano concepito che la terra era la Grande Madre di tutte le cose, il primo anello del ciclo della vita, l'eterna partoriente, il bene più prezioso, la loro certezza di vita che simboleggiavano attraverso l'unico essere vivente , la donna che come la terra ha i poteri di dare vita.

Riflessioni sulla nostra Terra Madre che noi umani del ventunesimo secolo sarebbe molto utile che ogni tanto facessimo in particolare modo quando ci sediamo a tavola armati di coltello e forchetta.
Mai accostamento simbolico trà la Terra Madre e la donna fu più giusto. Nel modellare le Veneri gravide con i seni enormi i nostri lontani progenitori volevano esprimere il loro riconoscimento per l'abbondanza e la continuità dei doni che la grande nutrice, la terra non nega mai.

Alcune scuole di pensiero hanno ipotizzato che in un certo periodo della Preistoria sia esistita una società matriarcale che pose fine ai suoi giorni nel momento in cui l'uomo realizzò di esser parte attiva nel concepimento attraverso l'inseminazione. Fattore che portò inevitabilmente a svilire il ruolo importante della donna nel nuovo assetto sociale.

Andrea Eremita

Articolo pubblicato sulla Voce Intemelia il 25 luglio 2006

1280 in Alpibus Agnaire fosse. Toponimo che indica il luogo dove avvenne una battaglia inghiottita dalla storia

2008-12-05T18:16:00.023+01:00

Nel mio ultimo articolo sulla Voce Intemelia avevo ricordato il sanguinoso epilogo della battaglia avvenuta nel mese di aprile del 1794 sul fronte di Cima Marta- Colleardente tra un forte contingente di granatieri dell'esercito Sabaudo e otto battaglioni dell'armata francese comandata dal generale Massena.

Dopo alcuni giorni di assalti e aver subito fortissime perdite, i francesi si ritirarono lasciando sul terreno quattrocento morti che una tenace tradizione popolare vuole siano stati serpolti nella località Cian de Fosse, un pianoro nel quale ancor oggi si possono distinguere gli avvallamenti di centinaia di tombe collettive.

Come già anticipato nel precedente articolo, l'argomento trattato avrebbe potuto giungere al suo epilogo se il toponimo Cian de Fosse non fosse diventato un rompicapo in quanto già menzionato in un'altro documento d' archivio con datazione antecedente di secoli.

Il documento si trova conservato nell'archivio comunale di Pigna e testimonia uno scontro armato inghiottito dalla storia con i caduti sepolti in fosse comuni, probabilmente riutilizzate sul sul finire del mese di Aprile del 1794 per seppellire i morti della battaglia che era avvenuta tra le truppe Sabaude e Francesi.

Traggo notizia del toponimo che conferma la presenza di fosse comuni nei pressi di Cima Marta
da un prezioso lavoro di Giulia Petracco Siccardi ( Toponomastica di Pigna ) Istituto di Studi Liguri 1962 ( 1280 in alpibus agnaire fosse - 1493 Territori delle fosse - 1517 alpe delle fosse -1760 Cian de Fosse).

Il tentativo di calarsi in quel lontano momento storico per cercare di far luce su quanto accadde in alpibus agnaire, non può prescindere da un dettagliato esame delle geografia del territorio dall'oltre giogo alla costa. Quanto è dato rilevare ci insegna che a partire dal periodo Neolitico tra Cima Marta e il Passo di Colleardente convergevano quattro percorsi tracciati dai pastori transumanti che in seguito alla conquista romana vennero razionalizzati e rattificati in mulattiere.

Il più importante, valicava il passo di Tenda, raggiunta Briga abbandonava la val Roya per poi deviare sull'asse viario chiave di accesso al Piemonte e alla costa di Cima Marta e al passo di Colleardente, punto di incontro di due mulattiere che conducevano nella Val Nervia e nella Valle Argentina. Non a caso il nodo strategico di Cima Marta e Colleardente in tempi recenti fu teatro di operazioni militari. Basti ricordare che l'armata francese comandata dal generale Massena concentrò i suoi sforzi su qul fronte per dilagare in Piemonte e durante l'ultimo conflitto mondiale tutta l'area venne munita di imponenti fortificazioni e presidiata da forti contingenti di truppe.

In età romana il collegamento più agevole e più diretto per raggiungere Albintimilium e la via consolare Julia Augusta , in ragione della sua pecularietà geografica e geomorfologica passava lungo i crinali della Val Nervia, tracciato oggi conosciuto come il Sentiero dell'Alta Via dei Monti Liguri. Proveniente da Briga nella la val Roya un altro percorso alternativo evitava le strette gole di Saorgio, costeggiava Cima d'Anan e si innestava in altura sulla via del Nervia.
Era un sentiero secondario più disagevole, ma che permetteva di aggirare eventuali presidi armati a Cima Marta e al Passo di Colleardente.

Il riesame della viabilità antica e la geomorfologia dell'area di Cian de Fosse favorevole ad un'imboscata, suggeriscono che la dinamica dei fatti che portarono allo scontro è da ricercare nel tentativo di formazioni armate di guadagnare la via del Nervia.

A sostegno dell'ipotesi formulata è utile ricordare due toponimi convergenti che hanno segnato il territorio circostante che riflettono in modo inequivocabile tragici eventi " Marboscu e Malo Bosco ''. Più arduo stabilire chi furono i contendenti e quando avvennero i fatti. Basti pensare che dopo il crollo di Roma per oltre V secoli la via del Roya-Nervia sarà il percorso privilegiato delle orde barbariche che dopo aver portato distruzione e morte in Piemonte dilagavano lungo la costa per saccheggiare le ricche città provenzali.

I presupposti che avrebbero potuto portare a degli scontri armati a Cian de Fosse sul percorso che dalla Val Nervia portava alla città romana di Albintimilium e successivamente nel periodo medioevale sulla collina del Cavo non mancano.

Le fonti letterarie indicano in modo generico la via del Tenda che fino allo smembramento della contea di Ventimiglia transitava nel primo tratto Briga - Saorgio in Val Roya e sucessivamente in Val Nervia. Sotto l'impero di Onorio i cronisti dell'epoca narrano che orde di Vandali, Svevi eAlani dopo aver saccheggiato il Piemonte raggiunsero il colle di Tenda per poi dirigere verso la Gallia.

Il toponimo Gauta in alta Val Nervia sembrerebbe legarsi alla presenza dei Goti che premevano sul limes difeso dalle truppe di Bisanzio. Lo storico di Marsiglia Salieno nei suoi scritti afferma che i Goti di Teodorico attraverso le Alpi raggiunsero la Provenza e distrussero tutto al loro passaggio. Grasse e Antibes vennero rase al suolo. Indagini archeologiche in Albintimilium che hanno evidenziato alterne fasi di distruzione e restauro nel IV e V secolo da collegare al periodo Bizantino- Longobardo, provano che la città non rimase indenne dal passaggio dei barbari.

Scacciati i Bizantini, i Longobardi del re Alboino concuistarono la Liguria. Nel Cronicon Novalicense Paolo Bizio vescovo di Alba ricorda che nel 662 , dopo una vittoria sui Franchi del reGrimaldi presso Asti, un forte esercito di Longobadi raggiunse la bassa Provenza passando per i sentieri ostili del colle di Tenda.

In seguito alla conquista da parte dei Franchi della Provenza porterà a rapporti tesi con i Longobardi. Il Ponente Ligure diventerà terra di confine teatro di scontri armati.A ricordare i secoli del regno Longobardo e Carolingio, è utile ricordare che negli alpeggi di Cima Marta sono rimasti vitali tre toponimi corrotti di chiara origine germanica: Porta Bertrara ( Bertrand) Ciaberta ( Berto) Cian Bardan ( Bardo ).Sarà poi la volta dei Saraceni a percorrere la via del Nervia e del Roya per dilagare in Piemonte e portare distruzione e morte nelle grandi abbazie di Pedona ( Borgo San Dalmazzo) e di Novalesa in Val di Susa.

A testimoniare la presenza dei Saraceni, indicati anche con l'appellativo di Mauri in ragione della loro provenienza dalla Mauritania , sono rimasti vitali i toponimi dei loro presidi armati che controllavano la Via del Nervia a monte Moro e monte Alto Moro.

Le fonti letterarie e di archivio si esauriscono con la notizia del passaggio del colle di Tenda nel 967 dell'imperatore Ottone I con il suo esercito che venne respinto prima di raggiungere Ventimiglia da una coalizione armata di Saraceni e di feudatari ribelli.
La mancanza di prove oggettive non può che lasciare ancora aperto il problema. E' auspicabile che un giorno i segreti nascosti a Cian de Fosse vengano svelati da una indagine archeologica.

Andrea Eremita

Articolo pubblicato sulla Voce Intemelia
il 24 novembre 2008

Leggere il post
Aprile 1794 Operazioni militari del Generale Massena in val Nervia. Centinaia di caduti sepolti a Cian de Fosse e Fascia Sagrà

Aprile 1794 Operazioni militari del Generale Massena in val Nervia. Centinaia di caduti sepolti a Cian de Fosse e Fascia Sagrà

2008-11-08T16:40:00.016+01:00

La Francia republicana figlia della rivoluzione del 1792 si trovò presto accerchiata dall'entrata in guerra delle monarchie europee coalizzate che temevano il contagio delle nuove idee illuministiche di libertà.

Vittorio Amedeo III re di Sardegna, aveva aderito alla coalizione dopo aver opposto un netto rifiuto alla Francia di cedere la Savoia e la contea di Nizza in cambio dei territori del nord Italia che l'esercito rivoluzionario progettava di strappare agli Austriaci.

Fallita ogni azione diplomatica nel settembre del 1792 un corpo d'armata francese varcò i confini e occupò la Savoia. Lungo la costa un' altro esercito invase la contea di Nizza ma venne fermato dall'accanita resistenza degli austro-sardi sull'Authion e il colle del Raus. Una divisione francese raggiunse la Val Roya ma non potè superare l'ostacolo costituito dalla fortezza di Saorgio, chiave di accesso al passo di Tenda.

Dopo un anno di stallo nella primavera del 1794 un nuovo corpo d'armata francese formato da ventimila uomini al comando del generale Massena, diede inizio ad una nuova campagna militare che prevedeva di aggirare la fortezza di Saorgio, superare l'oltre giogo e raggiungere la pianura Padana attraverso la valle del Tanaro e il passo di Tenda.

Il 6 aprile ebbero inizio le operazioni militari. Proveniente da Mentone l'armata francese violò il territorio della Repubblica di Genova è passo per Ventimiglia in parte deserta. La popolazione, temendo il peggio si era rifugiata nelle campagne. Raggiunta Nervia una divisione aggregata ad una batteria di artiglieria comandata dal giovane generale Napoleone Buonaparte proseguì lungo il litorale in direzione del Principato di Oneglia; il resto dell'armata francese, divisa in tre colonne, due sui percorsi di crinale sugli opposti spartiacque e la più numerosa lungo la mulattiera del fondovalle , presero la via dell'entroterra Nervino gettando nel panico la popolazione.

Giunto a Camporosso il generale Massena venne ricevuto con tutti gli onori dal Marchese di Dolceacqua Gian Battista Doria e dalla di lui consorte Teresa Buonarroti. Partecipò all'incontro anche il fratello della Marchesa di Dolceacqua Filippo Buonarroti, rivoluzionario della prima ora fuggito in Francia, commissario del popolo al seguito dell'armata francese.

Forti contrasti con la casa Savoia che mirava all'acquisto del Marchesato di Dolceacqua avevano consigliato i Doria a vivere nel palazzo di Camporosso sotto la protezione della Repubblica di Genova. Il Buonarroti durante l' incontro con la sorella e il cognato stabilì con fermezza giacobina che potevano fare ritorno a Dolceacqua, salvo il rispetto senza deroghe dei dettami della rivoluzione che comportava la perdita di tutti i diritti feudali.

Superata Camporosso, le truppe francesi entrate nel territorio sabaudo del marchesato di Dolceacqua misero mano a razziare muli, besiame e viveri. Uomini e donne vennero reclutati con la forza per il trasporto dei mezzi di sussisteza. Stessa sorte subirono i paesi di Isolabona e Pigna.

Dopo alcuni giorni di marce forzate l'esercito francese raggiunse la linea del fronte Austro-Sardo dislocata con capisaldi a Colle Langan, Monte Grai, Monte Toraggio, Pietra Vecchia, Cima Marta, Colleardente, Monte Lega, Passo Muratone, Passo Saorgio e Testa d'Alpe. Malgrado i ripetuti assalti, il tentativo del generale Massena di forzare Passo Saorgio, fallì. I francesi in ritirata lasciarono sul terreno centinaia di morti che vennero sepolti in fosse comuni dagli uomini di Rocchetta reclutati con la forza.

A ricordo dei caduti, una grande croce venne innalzata nel pianoro che da quel giorno la pietà popolare volle chiamare " Fascia Sagrà''. Ma stando alle cronache di quei giorni , la più sanguinosa battaglia che si svolse in alta Val Nervia avvenne sul finire del mese di Aprile 1794. Lo scontro ebbe luogo sulla linea del fronte di Cima Marta-Colleardente presidiata dal corpo di elite dei granatieri dell'esercito sabaudo. La battaglia durò alcuni giorni. Gli otto battaglioni messi in campo dal generale Massena contro le postazioni sabaude , dopo aver subito gravisime perdite si ritirarono. Quattrocento caduti vennero sepolti in fosse comuni nel pianoro oggi ricordato con il toponimo Cian de Fosse.

Dopo un mese di scontri che provocarono migliaia di morti da entrambe le parti, l'armata repubblicana riuscìi a sfondare il fronte del Nervia e la fortezza di Saorgio venne accerchiata. Il generale St. Amour comandante della piazzaforte difesa da 600 soldati e 34 officiali inspiegabilmente si arrese. Una capitolazione che in seguito la corte marziale di Torino giudicò come alto tradimento condannando il generale all'impiccagione.

Dopo alcuni giorni di una debole resistenza sul secondo fronte di Tenda, l'esercito austro-sardo comandato dal generale Colli vista la disparità di forze e la mancanza di rifornimenti, ripiegò sull'ultimo baluardo costituito dalle fortezze di Ceva, Brunetta, Exilles e Demonte.

Negli ultimi anni dell'Ottocento, due cannoni dell'eserito sabaudo che erano stati interrati durante la ritirata, vennero ritrovati durante la costruzione della strada militare di Cima Marta e oggi si trovano esposti nel museo dell'accademia delle armi di Torino.

La località Cian de Fosse si trova di fronte a Cima Marta ed è caratterizzata da un pianoro erboso dove sono presenti tracce di centinaia di fosse comuni che una tenace tradizione popolare rimanda all'epoca Napoleonica. E' un toponimo che si lega perfettamente ai fatti cruenti di quei lontani giorni dell' aprile 1794 ma che non cessa di porre interrogativi in quanto il toponimo Cian de Fosse è menzionato in alcuni documenti conservati nell'archivio comunale di Pigna già a partire dal 1280. E' il ricordo di una altra pagina di storia del Ponente Ligure di cui si è persa la memoria che non può esaurirsi in queste pagine, ne riparleremo.

Andrea Eremita

Post che si ricollaga ad una battaglia avvenuta nello stesso luogo.
1280 in Alpibus Agnaire fosse. Toponimo che indica il luogo dove avvenne una battaglia inghiottita dalla storia

IL giardino all'italiana dei Doria di Dolceacqua

2008-10-03T17:26:00.012+02:00

La grande stagione della famiglia Doria di Dolceacqua è stata il Rinascimento.

Nei primi anni del cinquecento il grande ammiraglio Andrea Doria riconcuistava il feudo di Dolceacqua caduto in mano ai Grimaldi di Monaco, e vi poneva a capo il nipote Stefano Doria.

Stefano, grande interprete del suo tempo, era un capitano di ventura che con le sue milizie aveva compiuto tutte le tappe di una brillante carriera militare a servizio dei potenti dell'epoca , tra cui l'imperatore Carlo V di Spagna, Carlo III di Savoia e la repubblica di Genova. Una carriera militare che gli fece acquisire un grande prestigio e enormi ricchezze che destinò all'ampliamento del castello, privandolo del carattere prevalentemente militare e severo che aveva avuto in passato,dotandolo di una nuova veste signorile con sontuosi arredi, preziosi arazzi di Fiandra, affreschi del più celebre pittore della scuola Genovese Luca Cambiaso.

Conclusi i lavori al castello Stefano darà vita ad un nuovo progetto che non avrà eguali nel Ponente Ligure. La costruzione di una sontuosa villa con giardino all'italiana, seguendo tutti i canoni dettati dai centri propulsori dell'arte del giardino delle prestigiose ville di Roma e Firenze.

Una stampa seicentesca che ripropone a volo d'uccello il borgo medioevale di Dolceacqua, anche se denota alcuni aspetti scenografici di pura fantasia, celebra il fasto e l'opulenza di Stefano Doria attraverso la spettacolare realizzazione del Giardino all'italiana andato perduto nell'ottocento con l'urbanizzazione dell'area.

L'ingresso del giardino era posto al centro di un portico a vela sorretto da colonne intercalate da statue. Sui due lati avevano inizio i viali con assi prospettici finalizzati a creare effetti panoramici con giardini contornati da siepi modellate a geometrie diverse con una fontana decagonale al centro.

Dall'alto la villa a due piani, con il frontale composto da quatro grandi vetrate con arco a tutto sesto, dominava tutta l'area destinata a giardino e vi si accedeva secondo una precisa regia architettonica attraverso due ampie scalinate laterali ed un terrazzo.

La villa, divenuta civile abitazione nei primi anni dell'ottocento, conserva parte della struttura architettonica pur essendo stata resa mutila di una scalinata. Sui due lati della villa era ubicato l'orto coltivato a essenze aromatiche, piante per gli speziali , ortaggi e fiori. L'area che costeggiava due lati del torrente,inglobava il grande giardino dei citroni come si evince da documenti dei primi anni del cinquecento.

Filari di alberi di agrumi con funzione ornamentale, piante giunte in Italia a seguto delle crociate convergevano formando gli spicchi di un grande cerchio con un pozzo al centro, rimasto inglobato nel giardino dell'asilo infantile fino agli anni novanta e poi distrutto.

Sul lato sinistro della villa , giardini pensili e piante ornamentali sempreverdi costeggiavano un viale che conduceva al ninfeo, struttura ancora leggibile tra le case di Via Liberazione con una grotta ed un laghetto contornato da piante acquatiche alimentato da zampilli d'acqua erogati da mascheroni, posti alle pareti , modellati con un grazioso collage di lumachine bianche.

Quattro nicchie alle pareti contenevano statue raffiguranti ninfe delle acque. Un grande ambiente a tre arcate , laterale al ninfeo guarnito di un grande bassorilievo, che rappresentava lo stemma del casato, era il luogo di rifugio dei Doria dalla calura delle roventi giornate d'estate . Era luogo d'incontro e di allegri conversari con gli ospiti di una delle più ricche e potenti corti rinascimentali della Liguria .

Andrea Eremita
Articolo pubblicato in data 25 settembre 08 sulla "Voce Intemelia"

U Bausu de San Giorgiu. Località Tanarda cassaforte della Preistoria

2008-07-04T15:14:00.038+02:00

Tutto ha avuto inizio l'estate scorsa con l'annuncio sulle pagine di questo giornale della scoperta di un menhir.

Alcuni mesi dopo una tomba tumulo ed in seguito una roccia altare legata al culto delle acque localizzata nei pressi di una radura che per le sue buone caratteristiche ambientali, una eventuale indagine archeologica potrebbe rivelare tracce dell'insediamento preistorico.

In tempi recenti con Bruno Calatroni siamo ritornati nella zona concentrando le indagini nel canalone sotto la tomba tovando conferma di quanto avevo avuto sentore.
Un centinaio di metri sotto lo sperone roccioso che accoglieva la sepoltura cera "U Bausu de San Giorgiu"(Il Masso di San Giorgio).
Un enorme monolite di calcare bianco alto come un edificio di due piani che emergeva tra il verde degli arbusti agrappati al pendio.

Un felice incontro che avevo già fatto durante una escursione nella zona alcuni anni fa quando colto dalla sorpresa, per un attimo pensai che fosse un colosso scolpito dall'uomo nell'antichità.

Era invece uno di quei meravigliosi e rarai fenomeni della natura che durante il lungo percorso di milioni di anni il sole,la pioggia,la neve,il ghiaccio e l'azione del vento avevano modellato con grande maestria esattamente come una grande statua di un gigante.

Testa tonda, spalle enormi, petto prospicente guarnito di un cespuglio di ginestra, corpo possente,sbalorditive le proporzioni. La straordinaria somiglianza con una figura umana,legata alle enormi dimensioni deve aver profondamente colpito l'immaginario religioso delle popolazioni preistoriche della valle tanto da non poterle esimere da eleggere quel gigante della montagna a divinità.

Che vi fosse una correlazione tra il menhir, la roccia altare,la tomba e U bausu de San Giorgiu era evidente. Il menhir posizionato sul pendio, indicava la via di accesso che conduceva all'altare, sucessivamente alla tomba che era stata eretta e voluta nel luogo che sovrastava il monolite di San Giorgio. Un ultimo simbolico omaggio dei nostri lontani progenitori rivolto ad un personaggio di alto rango di grandi meriti che nel trapasso della morte si era voluto divinizzare.

I Cristianesimo nella valle arrivò in epoca assai tarda e fu compito dei primi Evangelizzatori di distruggere le statue delle divinità e i luoghi di culto pagani. Il gigante della montagna che aveva dimora nel dirupo inacessibile, per lungo tempo sfidò le ire dei primi Evangelizzatori finchè un giorno, contro la sua volontà, cadde vittima di un compromesso e preposto ad un nuovo incarico.

Dopo millenni trascorsi investito del ruolo di Dio della Montagna, mediatore tra le forze del cielo e della terra, dispensatore del fulmine, del tuono,del temporale, venne svilito e declassato dalla chiesa a coprire le vesti di un killer di draghi e batezzato con il nome di San Giorgio.

Cristianizzare i luoghi di culto pagani, battezzare gli idoli, è stato l'epilogo di una grande svolta promossa dal Papa Gregorio Magno. Vissuto nel V secolo. Durante il suo lungo pontificato pose fine alla sistematica distruzione dei templi e ne promosse il recupero per convertirli in chiese. Nei suoi scritti si legge: " Se i templi sono ben costruiti è meglio trasformarli in luoghi di culto cristiani. Essendo le genti abituate a frequentarli, sarà più facile avviarle sul cammino della nuova fede''.

Andrea Eremita

Articolo pubblicato sulla Voce Intemelia in data 28 giugno 08

Leggere anche i post:

Scoperta una roccia altare in alta Val Nervia
Scoperta una tomba a tumulo - età del Bronzo
Scoperto un Menhir in alta Val Nervia

Cronaca di un giorno di caccia 50.000 anni fa in alta Val Narvia

2008-06-25T15:38:00.020+02:00

Reperti litici di industria Paleolitica Musteriana associati ad ossa di Ursus Speleo rinvenuti nella Tana di Badalucco nel territorio di Pigna, sono la più antica testimonianza della presenza umana nella valle.

Un lontano giorno di 50.000 anni fa, periodo che si colloca nella seconda glaciazione di Worm, un piccolo gruppo di cacciatori raccoglitori nomadi Neanderthaliani, alle prime luci dell'alba abbandona la cavità naturale sotto la grande falesia dei Balzi Rossi per dirigersi lungo il corso del Roya.
Raggiunto il fiume risalgono a monte in cerca di un guado e si accampano per la notte. Al risveglio riprendono il cammino seguendo una pista di animali che li porta a raggiungere i crinali dello spartiacque Nervia-Roya.
Dopo una estenuante giornata di marcia, raggiungono la grande Falesia di Paù nel territorio di Rocchetta dove sostano per la notte al riparo di un anfratto della roccia. Accendono un grande falò che li riscalderà nella gelida notte e che terrà lontani i lupi che essi temono perchè come loro cacciano in branco guidati da un capo.
Alle prime luci dell'alba i cacciatori Paloolitici compiono un rito magico propiziatorio destinato a favorire il successo della caccia. Danzano in cerchio attorno ad un cacciatore coperto da una pelle d'orso e simulano un attacco combinato a colpi di zagaglia che ne provocherà la morte in virtù di una credenza che la simulazione, " Magia analogica'', favorisca un medesimo risultato positivo.
Abbandonato il riparo raggiungono il grande bosco di Gouta per poi immettersi nelle gole del rio Muratone. E' una giornata autunnale molto fredda se confrontata con il clima temperato dei nostri giorni, con un indice di variazione oscillante a 6° C in meno della temperatura attuale .
E' una caccia mirata quella di oggi, stagionale. I cacciatori Paleolitici armati di zagaglie sono alla ricerca di cavità naturali, ripari, grotte dimora dell'Ursus Speleo , orso delle caverne estinto 20.000 anni fa che poteva raggiungere un peso superiore ai 6 quintali.
Il grande orso ,temibile e vincente nello scontro con cacciatori in condizioni normali, era particolarmente vulnerabile durante il letargo invernale.
I cacciatori procedono sparpagliati lungo i fianchi dirupati della montagna, non ancora padroni di un linguaggio articolato segnalano tra di loro con suoni gutturali e in modo cinetico gli indizi probanti la frequentazione del'orso, indizi che si evidenziano nel bosco con rami spezzati, unghiate sulla corteccia degli alberi, vecchie impronte lasciate sul terreno.
Alcuni anfratti vengono individuati ed esplorati con esito negativo, ma il ritrovamento di una fenditura della roccia che si allarga al suo interno in una ampia grotta lascia presagire al gruppo di cacciatori Paleolitici una giornata di caccia fortunosa.
Sono attimi di grande tensione. Il capo che domina il gruppo di cacciatori ordina di accendere una torcia resinosa e indica ad alcuni di loro di seguirlo all'interno.
Penetrano con circospezione nella grotta illuminata dalla tremula fiamma della torcia che disegna sulle pareti ombre spettrali che danzano e contribuiscono a rendere l'atmosfera carica di tensione. Superata la prima parte rocciosa della grotta, le torce illuminano sul terreno divenuto sabbioso inequivocabili impronte d'orso. Proseguono fino a raggiungere il fondo della cavità. Qualche attimo di esitazione, poi il lento movimento del braccio proteso che impugna la torcia cancella ogni dubbio, illumina l'imponente massa bianca dell'orso delle caverne che giace assopito nel suo lungo letargo invernale.
L'eccitazione dei cacciatori usciti dalla grotta contagia gli altri rimasti fuori ad aspettare.
Senza esitazione, consapevoli sul da farsi, si sparpagliano nel bosco alla ricerca di legna e sterpaglie che accatastano all'interno della cavità con le dovute precauzioni per non svegliare dal sonno il temibile orso.
Colmato di legna l'ingresso della grotta, viene appicato il fuoco che si sprigiona tra gli sterpi crepitando come fosse uno straziante lamento. In breve alte lingue di fuoco e un denso fumo si diffondono all'interno della cavità.

Ad un tratto, l'euforia del gruppo di cacciatori che alimentano il rogo viene smorzata dai terribili ruggiti che provengono dall'interno della grotta. L'Ursus Speleo, soffocato dal fumo che ha invaso la grotta, cerca atterrito di di guadagnare l'uscita ma invano, trattenuto da una terrificante barriera di fuoco.
Col trascorrere del tempo gli strazianti ruggiti dell'orso si affievoliscono, fino a cessare definitivamente. E' il segnale che il che il grande orso delle caverne è morto per asfissia da ossido di carbonio. I cacciatori Neanderthaliani esultano di gioia che si manifesta con una ritmica danza che coinvolge tutti i componenti del gruppo.
Nell'attesa che il fumo si diradi, liberano l'ingresso della grotta dalle braci poi penetrano al suo interno. A colpi di zagaglia e accompagnati da urla esultanti, i cacciatori infieriscono sul corpo esamine dell'orso, liberandosi della grande tensione di quel giorno di caccia.
I considerevole peso dell'orso non ne permette il trasporto fuori della caverna. Viene scuoiato e macellato sul posto alla luce delle torce. Coltelli, Lame e raschiatoi una volta utilizzati verranno abbandonati tra i resti delle ossa e gli scarti dell'orso non commestibili. Ricco bottino per i cacciatori Neanderthaliani, l'orso oltre a fornire una ragguardevole provvista di carne e grasso fornirà loro una calda pelliccia. La testa dell'orso infizata in una zagaglia verrà portata all'accampamento come ricordo di un fortunato giorno di caccia.

L'avventura umana dei nostri lontani progenitori in alta Val Narvia 50.000 anni fa è testimoniata da una indagine archeologica compiuta nella caverna di origine carsica (Tana di Badalucco) localizzata tra il rio Muratone e il Santuario del Passoscio nel territorio di Pigna.

Tali indagini hanno evidenziato la presenza di numerosi reperti litici di industria litica Musteriana ascrivibili alla cultura materiale dell'uomo di Neanderthal. Raschiatoi, coltelli , lame in selce e quarzite trovati sparsi tra le ossa di Ursus Speleo sono la conferma della avvenuta macellazione dell'orso all'interno della grotta e rappresentano la più antica testimonianza della presenza umana in Val Nervia.
La difficile localizzazione della cavità naturale, induce a credere che il ritrovamento da parte dei cacciatori Paleolitici non fu del tutto casuale. Seppure stanziati lungo la costa in condizioni climatiche più favorevoli, dovevano conoscere il territorio della valle in modo capillare perchè rientrava nella loro zona operativa di caccia e di raccolta di frutti spontanei.

Andrea Eremita

Articolo pubblicato sulla Voce Intemelia in data 23 settembre 06

Relitti di Paganesimo in Val Nervia Mai Mona ( Grande Madre ) divinità terapeutica e fecondatrice delle acque.

2008-06-05T17:10:00.062+02:00

Nei precedenti articoli ho segnalato la scoperta di un Menhir, una grande tomba circolare a tumulo e recentemente una roccia altare assimilata al culto delle acque fecondatrici e terapeutiche nella località Tanarda sulle alture di Buggio, espressione della civiltà Megalitica.

Una roccia altare che testimonia una profonda comunione dei nostri lontani progenitori con le forze della natura e che ci lascia intuire le forti suggestioni che avevano saputo distillare dall'acqua: il senso della vita, lo specchio dell'anima, la magia, il sacro e il divino.

Scomparse le nebbie della preistoria, la sacralià dell'acqua finirà per fondersi nel culto della Grande Madre e in età storica in una delle tante divinità del pantheon religioso di tutte le grandi civiltà. Nella trasposizione Cristiana la santità delle acque miracolose simbolo di ressurrezione , purificazione e fecondità verrà associata al culto della Vergine Maria.

La più antica testimonianza del culto delle acque proviene da una indagine archeologica condotta a Gerico in Cisgiordania dove è stato messo in luce un abitato datato X millennio a.C. che si era sviluppato presso una sorgente sacra oggetto di culto. Nel periodo Neolitico l'acqua di stillicidio delle grotte veniva raccolta per compiere riti religiosi.Testi Vedici celebrano l'acqua come la fonte di tutte le cose di ogni esistenza. Riti religiosi lustrali venivano praticati dai Sumeri,Assiri, Babilonesi, Egiziani. Greci e Romani praticavano abluazioni nelle vasche dei templi delle divinità guaritrici.

Fonti letterarie dello storico romano Frontinio vissuto nel I secolo d. C. ci informano con una nota di scetticismo: " Le genti si recano in processione alle fonti oggetto di culto nella speranza di guarire i corpi malati''. Padre Benoit, parroco nel dopoguerra del santuario di Notre Dame a Briga, ricorda nei suoi scritti " le sette sorgenti del santuario erano meta di malati e donne sterili ''.

In Val Nervia, malgrado i tuoni e i fulmini lanciati dalla chiesa attraverso i secoli contro l'idolatria pagana, aspramente condannata dai concili , la toponomastica di alcune località, unita alle testimonianze raccolte fra le genti, rivelano che l'antico culto delle acque, assimilato alla Grande Madre era sopravvisuto alle persecuzioni trovando rifugio nel folto dei boschi.

A Dolceacqua nel vecchio libro dei ricordi degli anziani si racconta che lungo l'antico percorso della mulattiera che conduceva al monte Abelio, nella località Cima Mai Mona , che da un attento esame etimiologico si traduce in (Cima della grande Madre), mai nel dialetto di Rocchetta e di Pigna ha il significato di grande, c'era incisa su una lavagna di roccia di arenaria la raffigurazione schematica di una figura femminile seduta con le mani posate sul grembo con a lato (un murtè ) un mortaio. Una raffigurazione della Grande Madre andata perduta durante l'utimo conflitto mondiale a seguito di uno sbancamento della parerte rocciosa eseguito per allestire opere di difesa militare.

Nei primi anni del novecento era ancora consuetudine dei contadini e dei pastori che percorrevano la mulattiera, lasciare una offerta alla Grande Madre, un pezzo di pane, delle noci raccolte nel bosco e qualche fico secco. Ai bambini veniva fatto l'obbligo di inginocchiarsi e baciarle il volto, pena una punizione. Se nel mortaio c'era dell'acqua piovana, se ne riempiva un bottiglino. L'acqua di Mai Mona veniva portata a casa e in caso di malattia se ne beveva un sorso.

Un altro toponimo Lagu de Mai Mona (Lago di Mai Mona) ci informa che nel rio Oggia di Rocchetta, La Grande Madre aveva preso dimora presso un laghetto alimentato da una cascata con intermittenza stagionale , un angolo di natura di una tale bellezza che nell'immaginario collettivo dei nostri lontani predecessori non poteva sfuggire al sentimento del sacro e del divino. Superata qualche reticenza, c'è chi ricorda tra gli anziani che una volta al lago di Mai Mona si recavano donne sterili per compiere abluazioni (pè avè i figlioi) per avere i bambini. Nei pressi del laghetto si conserva un " Murtè '' mortaio, un monolite alto 43 cm. con una vaschetta di 14 cm. di diametro e profonda 7 cm. dove un tempo le donne sterili e i malati deponevano le offerte alla Grande Madre.

Nella metà XII secolo, in conformità ai dettami della chiesa che imponeva di cristianizzare i luoghi di culto pagani, con una operazione di sincretismo i Benedettini della grande abbazia di Novalesa in Val di Susa ebbero mandato di fondare nei pressi del laghetto un priorato e costruire una cappella che venne intitolata a Santa Lucia, ma la pesante cappa del Cristianesimo sul luogo si rivelò una cosa inutile perchè Mai Mona decise di restare a dare speranza con le sue acque miracolose a malati e donne sterili .

Bartolomeo Durante nell pagine del libro " Marciando per le Alpi'' che dedica alla Val Nervia, ha riportato notizie inedite del mio lavoro di ricerca , precisando con la grande correttezza che lo distingue , di averle apprese durante le lezioni di storia locale che avevo fatto negli anni novanta all'istituto Fermi e all'Unitre di Ventimiglia.

Come era prevedibile, ricucire nel giusto contesto i temi proposti senza conoscere la geografia del territorio, l'impossibilità di approfondire gli argomenti, vsionare i reperti, ha fortemente compromesso l' esito del suo lavoro, travisando fatti di fondamentale importanza sui quali ritengo necessario mettere un po' d'ordine.

A pagina 230, Bartolomeo Durante annota graffiti preistorici e una fonte intermittente inesistente che associa al culto delle acque nella località la Brighetta nel territorio di Buggio.

I graffiti di cui fa menzione in realtà si riferiscono a croci, date , nomi, riguadri con preghiere, altarini fatti da pastori di Briga e di Tenda che frequentavano il luogo durante la transumanza invernale . Ultimi eredi di una tradizione millenaria che affonda le sue radici nelle incisini preistoriche della Valle delle Meraviglie.

Scrive di una cascatella nel rio Oggia di Rocchetta dimenticando che il toponimo Lago di Mai Mona ( Lago della grande madre) è la sola chiave di lettura della sacralità del luogo. Cita il toponimo monte Abelio che attribuisce a Belen dio della fertilità guardiano della Val Roya e della Val Nervia, mentre la vera santità del luogo è racchiusa nel toponimo di Cima Mai Mona gobba del monte Abelio.

Conclude riannodando il tutto per affermare una influenza celtica nella Val Nervia che mi suggerisce il tema di un prossimo articolo dal titolo " Storia del Celtismo ''.

Andrea Eremita

Articolo pubblicato sulla Voce Intemelia in data 25 maggio 08

Una roccia altare in alta Val Nervia

2008-05-07T17:53:00.030+02:00

In tempi recenti nelle pagine della Voce Intemelia ho segnalato la scoperta in località Tanarda in alta Val Nervia di un Menhir e di una grande tomba circolare a tumulo, monumenti ascrivibili ad un periodo che si colloca tra il Neolitico finale e l'età del Bronzo con una datazione che si colloca tra il IV e il I Millennio a. C..

Confortato dai risultati ottenuti e dal prezioso aiuto nelle ricerche di Bruno Calatroni, recentemente siamo ritornati nella zona concentrando le indagini su una roccia di calcare bianco situata nei pressi di una radura, probabile sede dell'insediamento preistorico.

Il primo intervento è stato quello di estirpare la vegetazione che aveva preso dimora dentro due cavità che si sono rivelate vaschette naturali della grandezza di un palmo di una mano, svuotarne il contenuto di terra e subito non sono mancate le sorprese.

Da un primo esame è parso evidente che le rughe che solcavano la parte alta della parete rocciosa in caso di pioggia avrebbero convogliato l'acqua dentro le vaschette.

Al contrario si rivelarono di natura umana due scanalature parallele della lunghezza di cm. 185 lavorate a percussione che partivano dalle due vaschette e convergevano alla base della roccia in modo da permettere la raccolta dell'acqua piovana dentro un recipiente.
Ruscelli presenti nel circondario screditano l'ipotesi di un lavoro fatto da pastori per sopperire alle loro necessità d'acqua.
A qualche metro di distanza un'altra vaschetta tonda di cm.23 di diametro, presentava al suo interno tracce di ritocchi e l'inizio di una scanalatura di scolo di cm. 10 mai ultimata.
Ritrovamenti simili sono stati segnalati in diversi luoghi dell'arco Alpino e nel Ponente Ligure nel territorio di Triora a 1400 metri di altitudine e anche in questo caso nei pressi di un Menhir in località la dolina di San Lorenzo.
E' opinione diffusa trà gli studiosi che nel periodo Neolitico e nell'età de Bronzo le rocce altare fossero utilizzate dalle popolazioni preistoriche per compiere sacrifici e riti propiziatori.
Nel caso specifico per catturare l'acqua caduta dal cielo per scopi rituali assimilati in un quadro di credenze che attribuivano all'acqua piovana una maggiore valenza magico-terapeutica rispetto all'acqua dei fiumi , dei ruscelli e dei laghi.
Vivendo immersi nella natura i nostri lontani progenitori avevano concepito che l'acqua è il primo anello della vita, l'elemento sacro e divino che feconda la terra, l'unica fonte inesauribile di tutta le cose.
Messagi che attraverso i millenni avevano fatto nascere la credenza nelle popolazioni preistoriche che, come la natura si rigenera con la pioggia, l'uomo potesse ottenere lo stesso risultato per effetto della magia simpatica, rigenerare e guarire i corpi malati, compiendo riti lustrali edi assorbimento con l'acqua caduta dal cielo.
Col trascorrere dei millenni l'antico culto naturalistico delle acque della Preistoria venne assimilato alla Grande Madre, e in età storica alle molteplici divinità facenti parte dell'orrizzonte religioso di tutta le civiltà che si sono avvicendate lungo il bacino del Mediterraneo per poi approdare nel Cristianesimo nel culto della Vergine Maria.
Il processo di Cristianizzazione attraverso i secoli ebbe un percorso lento, pieno di ostacoli. Nelle campagne si scontrò contro una realta devozionale arcaica difficile da estirpare.
Un'eco della antica religione sopravvissuta in Val Nervia nella personificazione della divinità Mai Mona (Grande Madre) ci giunge da due toponimi Cima Mai Mona, in una gobba del monte Abelio nel territorio di Dolcecaqua e lago di Mai Mona nel rio Oggia di Rocchetta.
("Mai" nel dialetto di Pigna e di Rocchetta ha il significato di grande).
L'argomento che testimonia la presenza fino ai primi decenni del secolo scorso in Val Nervia di relitti di paganesimo assimilati al culto delle acque fecondatrici e terapeutiche, sarà oggetto di un prossimo articolo.

Andrea Eremita
Articolo pubblicato sulla Voce Intemelia in data 26 aprile 2008

Leggere anche i post:
Relitti di Paganesimo in Val Nervia Mai Mona ( Grande Madre ) divinità terapeutica e fecondatrice delle acque
Scoperto un Menhir in alta Val Nervia
Scoperta una tomba a tumulo - età del Bronzo
U Bausu de San Giorgiu. Località Tanarda cassaforte della Preistoria

Scoperta una tomba a tumulo in località Tanarda ( Pigna ).

2008-04-26T16:23:00.036+02:00

Nel mese di settembre 2007 ho pubblicato sulle pagine della Voce Intemelia l'annuncio della scoperta di un Menhir in località diga di Tanarda in alta Val Nervia.

A seguito di nuove ricerche condotte nella zona con la partecipazione di Bruno Calatroni, abbiamo scoperto una grande tomba circolare a tumulo che per tipologia è da associare alla cultura Megalitica dell'età del Bronzo, un periodo che si colloca tra il II e il I millennio a. C.

La tomba misura dodici metri di diametro per una altezza di due metri e cinquanta. E' stata eretta su uno sperone roccioso a 1200 metri di altitudine , mediante l'accumulo sulla cella funeraria di migliaia di pietre di media grandezza reperite nei boschi circostati.

Sul lato nord della tomba è presente un muro in pietra a secco che misura quattro metri e dieci di lunghezza per ottantacinque centimetri di altezza, eretto per colmare un dislivello della roccia, necessario per sorreggere e completare la base del tumulo.

Al centro della tomba una leggera depressione a pianta rettangolare potrebbe testimoniare un cedimento della lastra di copertura della cella funeraria.

La tomba , vista dalle cime circostanti sembra volersi proiettare nel cielo, cogliere i primi raggi del sole del mattino e gli ultimi bagliori della sera. E' un monumento sepolcrale destinato ad un personaggio militare o religioso di alto rango con grandi meriti al quale, anche dopo la morte è stato affidato il dominio della valle.

Andrea Eremita

Articolo pubblicato sulla Voce Intemelia il 25 febbraio 2008.

Scoperto un Menhir in alta Val Nervia

2008-04-25T15:22:00.029+02:00

I Menhir sono monumenti megalitici formati da un grande blocco di pietra grezza infisso nel terreno. E' opinione diffusa tra gli archeologi, che servissero per segnare il territorio e per riti religiosi di carattere astrale collegati al movimento del sole e della luna.

La Francia è la nazione con la maggiore presenza di Menhir. Se ne contano oltre 4000 in larga parte concentrati in Bretagna dal cui dialetto deriva il nome ( men, pietra hir lunga). La loro altezza può variare da un minimo di un metro fino a raggiungere i venti metri e il peso di 300 tonnellate.

La loro maggiore diffusione geografica è avvenuta nell'Europa occidentale, nelle isole Britanniche , nei Balcani e nell'Africa settentrionale , in un periodo che si colloca tra il III ed il II millennio a.C. In Italia ritrovamenti di Menhir sono stati segnalati in Val d'Aosta, Puglia e Sardegna.

In Liguria, l'onda lunga della cultura Megalitica che si è irradiata dal nord della Francia , ha restituito fino ad oggi cinque Menhir ai quali va ad aggiungersi la scoperta da parte dello scrivente di un'altro Menhir .in Alta Val Nervia, località diga di Tanrda.

Misura 182 cm. di altezza e 88 cm. alla base ed è il più antico monumento in pietra innalzato dall'uomo nel comprensorio Intemelio . Si trova eretto in posizione dominante nel folto di un bosco di conifere a 1220 metri di altitudine, ai margini di un millenario sentiero della transumanza che unisce il colle di Melosa al fondovalle.

L'enorme blocco in pietra calcarea a grana fine ha forma piramidale e da un primo esame presenta su due lati della base chiare tracce di lavorazione finalizzata a ridurne le dimensioni a pianta rettangolare . Intervento reso necessario per dare maggiore stabilità al monolite una volta infisso nel terreno.

Gli esiti delle misurazioni preliminari inducono a credere che sia orientato a cogliere i primi raggi del sole al massimo della sua declinazione il giorno del solstizio d'estate. Il Menhir, nella sua veste sacrale e divina , immerso nella natura, imponente e severo, è il monumento che celebra da millenni in Val Nervia l'eterna unione tra gli astri del cielo e della terra.

Andrea Eremita articolo pubblicato sulla "Voce Intemelia" in data 23 settembre 2007 .

Un castello dimenticato in Alta Val Nervia. Il castello del monte Abelio.

2008-04-19T11:34:00.027+02:00

Il castello di monte Abelio, (in dialetto Nervino Abegliu) ridotto a un rudere, si trova situato sulla cima del monte omonimo nel territorio di Dolceacqua ad un'altezza che sfiora i mille metri. Venne eretto dai conti di Ventimiglia sul finire del XII secolo sulle rovine di un sito d'altura di età romana, rifugio di pastori transumanti.

Il toponimo Abelio è un prestito di francesismo che deriva dalla parola abeille (ape) che in dialetto si trasforma in Abeglia. Al maschile, indicando un monte perde la vocale a favore della u finale e diventa Abegliu con significato di monte delle Api.

Il toponimo Abelio è molto diffuso in area Provenzale indica luoghi, pareti rocciose , dove la api costruiscono i favi. Per citarne alcuni, torre dell'Abelio a Cap D'Ail nei pressi di Monaco, Rocchebilliere (rocca delle api) località Abelio alla Trinitè, paese dell''entroterra Nizzardo.

Il castello di modeste proporzioni, si presenta a pianta rettangolare con i muri perimetrali in buon stato di conservazione costruiti in pietra e tenacissima calce. L'ingresso sul lato nord, è rappresentato da un ampio portale con arco a tutto sesto in parte mutilo recentemente spezzato da un fulmine. La piazzola che da accesso al castello, nasconde al suo interno la cisterna che raccoglieva l'acqua del tetto. Il castello venne fatto costruire sulla vetta del monte Abelio a controllo di un antico asse viario mare-monti che aveva funzione di riscuotere il pagamento del pedaggio di uomini, animali e merci.

La mulattiera che in età romana univa il Basso Piemonte e la città nervina di Albintimilium, valicato il colle di Tenda raggiungeva Briga. risaliva in direzione di Saorgio, evitando gli orridi del fondovalle, scalava zigzagando il monte Agu ed entrava in Val Nervia attraverso il passo di Saorgio. Proseguiva in modo agevole lungo i crinali della dorsale Nervia-Roya sul sentiero che oggi si identifica con L'Alta via dei Monti Liguri con punti cardine a Testa d' Alpe, Monte Abelio, Cima Tramontina, Ciaixe e Colla Sgarba.

Questo antico percorso tracciato dai pastori transumanti del Neolitico, in epoca storica divenne una importante via di comunicazione, via del sale che univa la costa con il territorio Padano aperta ai commerci e alle idee. Nel VI secolo il progressivo abbandono della città nervina di Albintimilium, sull'antico percorso del monte Abelio si aggiunse una diramazione che conduceva in val Roya. La variante fu dettata dalla necessità di accorciare il percorso che conduceva al nuovo insediamento Altomedioevale sorto sulla collina del Cavo e al tempo stesso permetteva di guadare il Roya nell'ansa di Varase.

Questa necessità si era venuta a creare dopo la distruzione del ponte sul Roya nei secoli delle invasioni barbariche.

Sul finire del tredicesimo secolo,un periodo di grande fermento e di rinascita economica del mondo Medioevale, il feudo di Dolceacqua Isolabona, Perinaldo e di Apricale entrò in possesso della potente famiglia genovese dei Doria e il castello dell'Abelio continuò per lungo tempo nella sua funzione di controllo dell'asse viario e della ricossione dei pedaggi.

In seguito allo smembramento della Contea di Ventimiglia, alle conquiste Provenzali in Piemonte e all'acquisizione della Contea di Nizza da casa Savoia avvenuta nel 1388, si ebbero inevitabili ripercussioni geo-politiche che portarono a disertare il percorso nervino. Nizza eletta a porto franco divenne lo scalo privilegiato delle navi che scaricavano il sale proveniente dalla salina Provenzale di Hieres e il trasporto verso il Piemonte, onde evitare le gabelle imposte da Genova nel Ponente Ligure, venne convogliato lungo le mulattiere del Nizzardo nelle valli della Vesubie e del Paglion.

La via del sale del Nervia, percorso privilegiato e piu corto di comunicazione con il Piemonte, aperto per lunghi secoli ai commerci, risorto dopo le scorrerie dei Saraceni, inevitabilmente entrò in declino e il castello dell'Abelio venne abbandonato.

Dopo secoli di oblio, durante la guerra di successione al Regno d'Austria del 1744-1748, che contrappose una coalizione Austro-Sabauda agli eserciti Gallo-Ispani, il castello tornò per un breve tempo a rivivere con la presenza di una guarnigione Sabauda. Per la sua posizione strategica, divenne un importante caposaldo dell'apparato difensivo Austro- Sabaudo che con migliaia di uomini presidiava i crinali dal Monte Testa D'Alpe al mare.

Con l'avvento della seconda guerra mondiale sul monte Abelio i soldati italiani costruirono un una strada carrettabile che conduceva al castello dove furono istallate postazioni di artiglieria.

Dopo l'otto settembre fu la volta dei tedeschi. A testimoniare la loro presenza restano sul luogo alcuni nomi incisi sulle rocce.

Nel periodo Medioevale il sentiero che conduceva al castello aggirava il pinnacolo della montagna da nord, costeggiava una parete rocciosa sopra un abisso dove era stato scavato uno stretto passaggio agibile per una sola persona. In caso di pericolo poche milizie asserragliate in quel punto potevano di fermare gli assalitori.

Ormai da tempo il sentiero e il percorso carrettabile che permetteva di raggiungere il castello non sono più agibili, interamente sepolti dalla vegetazione. Colgo l'occasione attraverso queste pagine per lanciare un appello a dei volonterosi che, muniti di roncola e falcetto, vorranno trascorrere una meravigliosa domenica sulla montagna per tornare a far rivivere dall'oblio un importante scampolo di storia del nostro passato.

Andrea Eremita

Contattare il seguente numero telefonico 0184 355232

Articolo pubblicato sulla “Voce Intemelia” in data 26 giugno 2006

Articoli che ripercorrono la storia della Val Nervia:

Quando Draghi e Demoni terrorizzavano la Val Nervia.
L'ossidiana del monte Arci veicolo di scambi nel Neolitico tra la Sardenga ,il sud della Francia e la Val Nervia.
La via Eraklea tornerà a rivivere. Percorso millenario che attraversava la Val Nervia.
Passaggio di eserciti e teste coronate sull'antico percorso della via Eraklea.
Portu ( guado ) punto cardine dell'antico percorso della via Eraklea.
Dolceacqua. ( I foghi du bambin ) I fuochi di Gesù Bambino.