L'ossidiana del monte Arci, veicolo di scambi nel Neolitico tra la Sardegna, il sud della Francia e la Val Nervia





Prati di Paù con sullo sfondo il  pinnacolo del monte Abelio

Il toponimo Paù , Puy nei  documenti medioevali  che regolamentavano i diritti di pascolo tra la comunità di Breglio e Rocchetta  ,  dal latino podium ( poggio ), rispecchia a chiare lettere  la geografia  fisica del luogo che si identifica con un  poggio caratterizzato da un grande  terrazzo panoramico  protetto da una grande falesia che domina  l'alto corso del rio  Barbaira nel territorio di Rocchetta Nervina.

Nel gettare lo sguardo sulla  grande falesia   che domina il paesaggio e sovvrasta il poggio,  viene spontaneo pensare ai millenni  di storia che  si celano nei numerosi anfratti  dove  trovavano riparo i pastori con le loro greggi,  prima che l'agonia  della pastorizia del dopoguerra  ne decretasse l'abbandono.

Un solido indizio  della frequentazione del luogo nel periodo  Neolitico, IV- III millennio a.C.  proviene     dal  ritrovamento, a seguito dello smottamento del terreno, di alcuni schegge   ritenute  a torto di minerali , che in seguito  Enzo Bernardini, studioso di preistoria e autore di numerose pubblicazioni ,  riconobbe per tipologia,   scarti di lavorazione di  nuclei  di ossidiana proveniente  dal monte Arci in Sardegna.



Falesia di Paù 



L'ossidiana e  un vetro vulcanico traslucido  che  nell'antichità, prima dell'avvento dei metalli , era molto ricercata e lavorata per produrre strumenti , cuspidi di frecce ,  lame , coltelli e  raschiatoi  molto più taglienti  della produzione in selce.

Taluni studiosi di preistoria hanno definito l'ossidiana l'oro nero dell' antichità ponendola al secondo posto dopo il sale nella scala dei valori dei prodotti di scambio del Neolitico.

Le più antiche tracce del suo utilizzo, sono state individuate in una stazione archeologica dell'isola di Creta  pertinenti a livelli stratigrafici del  Paleolitico Superiore  15.000 anni fa.



L'indagine archeologica  ha dimostrato che l'ossidiana , assente  nell'isola, proveniva dall'isola vulcanica di Thera Santorini distante da Creta oltre 150 Km.  retrodatando l'alba della navigazione nel Mediterraneo ad una datazione fino allora impensabile.

L'ossidiana non è presente sul continente Europeo ma solo in alcune isole vulcaniche del  Tirreno e dell'arcipelago delle Cicladi  nel mare Egeo.

Sul finire del IV Millennio a. C. i giacimenti delle  Cicladi alimentavano gli scambi  nel bacino sud orientale  del Mediterraneo,  l'isola di  Pantelleria , Malta e le coste occidentali dell'Africa mentre   Lipari, Stromboli ,   Palmarola  e il monte Arci in Sardegna  rifornivano di ossidiana  la  Corsica , la penisola italiana e il sud della Francia.

Laghetto del Rio Barbaira

La diversa colorazione dell'ossidiana determinata dalle impurità presenti nella  lava e dai tempi di raffredamento , è un prezioso elemento  che permette  di individuare il luogo di provenienza  e di tracciare una mappa delle rotte di piccolo cabotaggio lungo la penisola italiana e i circuiti di scambio sul continente.

Attraverso la rotta  diretta ,Sardegna , Corsica e coste della Francia meridionale, distanza valutabile in duecento cinquanta km.  superabile in una decina di giorni di navigazione , l'ossidiana del monte Arci in Sardegna , nel periodo Neolitico  ebbe un ruolo di primo piano  nel  commercio dell'isola con il continente.

Ritrovamenti  di ossidiana provenienti dal monte Arci , complesso montuoso di origine vulcanica, sono avvenuti  oltre che nel luogo di Paù  nel territorio di  Rocchetta,  nella grotta di Castellar  nei pressi di Mentone  nella grotta delle Arene Candide nel finalese e in 17 stazioni archeologiche  della Francia meridionale e una  in Catalogna  .

L'ossidiana proveniente dall'isola di Lipari è stata  messa in luce durante scavi efettuati nei pressi di Avignone ,  nella grotta  delle Arene Candide e nel nord Italia   nella stazione  palafitticola di Isolino a Varese .

Le scoperte di ossiodiana avvenute   all'interno del continente , fanno pensare che    nel periodo Neolitico   fosse un complemento del commercio ormai diffuso in  tutto  il bacino del Mediterraneo del primo condimento  dell'umanità, il sale.

                                        Andrea  Eremita